شجاعة قول الصواب

في متجر 'صني مارت'

شاهدت جادا قطعة حلوى تختفي داخل سترة شخص غريب في متجر 'صني مارت'.

حبست أنفاسها. لقد لمع الغلاف الفضي للحظة ثم اختفى. مضى الشاب في طريقه وكأن شيئاً لم يحدث، واضعاً يديه في جيبيه وغطاء رأسه مرفوع. كانت عجلات عربة التسوق تُصدر طقطقة على الأرضية اللامعة، ورائحة الخبز الدافئ تفوح من المخبز.

قالت أمها مشيرةً إلى صف من الأرغفة: "خذي الخبز المصنوع من القمح الكامل".

مدّت جادا يدها، لكنها كانت ترتجف. وضعت الخبز في سلتهما ومشت خلف أمها في ممر حبوب الإفطار. كانت الصناديق تقف كأنها مبانٍ طويلة زاهية الألوان. كان قلبها يخفق بقوة حتى كادت تسمع دقاته في أذنيها.

ماذا لو كنت مخطئة؟ فكرت في نفسها. ربما لم أرَ الأمر بوضوح.

ألقت نظرة خاطفة من حول رف العرض. نظر الشاب إلى برج من رقائق البطاطس، ثم استدار مبتعداً. لم تظهر قطعة الحلوى. احمرّ خدا جادا. ماذا لو وصفني الناس بالواشية؟ ماذا لو تعرض الشاب لمشكلة كبيرة؟

وضعت الأم في السلة تفاحاً وعلبة مخلل. سألت: "لدينا مناديل، أليس كذلك؟"

أجابت جادا: "نعم"، لكن صوتها خرج ضعيفاً.

مرت بجانبهما عربة تسوق ذات عجلة تصدر صريراً. ضحك طفل رضيع. وكانت هناك أغنية هادئة تنبعث من السقف. بدا كل شيء طبيعياً. لكن الفكرة لم تفارقها. تخيلت جادا الصرافة اللطيفة التي تعطي الأطفال ملصقات. وتخيلت أن أحدهم سيلومها إذا كان هناك نقص في النقود في نهاية اليوم.

تخيلت أيضاً المتجر الذي تحبه. 'صني مارت' هو المكان الذي تتذوق فيه هي وأمها شرائح البرتقال وتلوّحان للسيد لي في قسم الخضروات. وهو المكان الذي تُعرض فيه رسومات الأطفال على الجدران. إذا خسر المتجر المال، فهل ستختفي الأشياء الصغيرة مثل الفاكهة المجانية؟

عضّت جادا على شفتها وتابعت أمها إلى منطقة الدفع.

خيار هادئ

وقف الشاب في طابور الدفع على بعد ممرين، ورأسه منحنٍ. استطاعت جادا أن ترى طرف سترته ينتفخ لثانية، ثم يعود إلى شكله الطبيعي عندما غيّر الشاب من وقفته.

سألت الأم: "هل نسينا الخردل؟"

"لا. أمي؟" ارتجف صوت جادا. وقفت على أطراف أصابعها، وكأنها تتسلق لتصل إلى الشجاعة. "هل يمكنني أن أخبركِ بشيء؟"

نظرت إليها أمها بعينين حنونتين. "بالطبع. ماذا هناك؟"

اقتربت جادا منها حتى لا يسمعها أحد. "أعتقد... أعتقد أن ذلك الشاب وضع قطعة حلوى في سترته. لقد رأيت ذلك، لكني لست متأكدة تماماً. لا أريده أن يتعرض للتوبيخ. أنا فقط... لا أعرف ماذا أفعل".

لم تندهش الأم. لم تتسرع. أومأت برأسها بهدوء واتزان. قالت: "شكراً لإخباري. لقد فعلتِ الصواب. دعينا نخبر الصرافة بما رأيتِ، بهدوء. يمكننا أن نكون لطفاء وحذرين".

شعرت جادا بأن كتفيها قد استرخيا قليلاً. ما زال قلبها يدق كالطبل في صدرها، لكن الدقات لم تعد صاخبة الآن.

انتظرتا حتى خف الزبائن. ثم تقدمت الأم وجادا إلى جانب طاولة الدفع. رفعت الصرافة، وهي امرأة تضع أقراطاً لامعة، نظرها إليهما.

قالت الأم بصوت منخفض: "مرحباً. ابنتي لاحظت شيئاً وأرادت أن تخبركِ به على انفراد".

ابتلعت جادا ريقها. قالت: "قد أكون مخطئة، لكنني أعتقد أن ذلك الشاب في الممر المجاور أخذ قطعة حلوى. أردت فقط أن أخبركِ حتى... حتى لا يُلام شخص آخر".

أومأت الصرافة برأسها. قالت: "شكراً لإخباري بلطف". ضغطت على زر، فجاء مدير المتجر من قسم الزهور. كان يرتدي بطاقة اسم كُتب عليها 'السيد ألفاريز'، وكان هناك دبوس على شكل زهرة عباد الشمس على سترته.

شعرت جادا بأن ساقيها لا تقويان على حملها، لكنها وقفت بثبات. استمع السيد ألفاريز. لم يعبس. لم يتنهد. بل نظر إلى جادا نظرة ثابتة مليئة بالامتنان.

قال: "أقدّر همستك الشجاعة هذه. سأهتم بالأمر".

مشى نحو ممر الشاب، دون استعجال أو صخب. انتظر حتى انتهى الشاب من دفع ثمن علبة صودا. ثم تحدث بصوت لطيف كادت جادا أن لا تسمعه.

قال السيد ألفاريز: "مرحباً. أعتقد أننا نسينا شيئاً. هل تريد أن نصلح الأمر معاً؟"

احمرّ وجه الشاب. ارتفعت كتفاه ثم هبطت. أدخل يده في سترته وأخرج قطعة الحلوى. أصدر الغلاف صوتاً خفيفاً في المساحة الهادئة بين أصوات جهاز الدفع وخشخشة الأكياس.

قال الشاب: "أنا آسف. لم يكن لدي ما يكفي من المال. شعرت بالحرج".

أومأ السيد ألفاريز برأسه. قال: "شكراً لصراحتك الآن. أمامك خياران. يمكنك إعادتها، أو يمكنك الدفع لاحقاً. يمكننا تسجيل ذلك عند الصندوق".

بحث الشاب في جيبه وأخرج بعض العملات المعدنية. قال: "يمكنني دفع جزء الآن، وسأعود بالباقي لاحقاً".

قال السيد ألفاريز: "حسناً. هذا جيد".

لم يكن هناك صراخ. ولا مشهد. مجرد حل صغير وحذر.

أطلقت جادا زفيراً لم تكن تدرك أنها تحبسه. توقفت يداها عن الارتجاف. شاهدت الشاب يضع الحلوى على الطاولة ويدفع العملات المعدنية. كتب السيد ألفاريز ملاحظة ووضعها في صندوق صغير بجانب آلة الدفع.

عندما كانت جادا وأمها تدفعان الحساب، ابتسمت لها الصرافة. قالت بهدوء: "شكراً لكِ. لقد ساعدتِنا اليوم".

عندما خرجتا، كانت السماء قد تحولت إلى اللون الذهبي. شعرت جادا بخفة خطواتها. إخبار شخص بالغ لم يثر عاصفة كبيرة. بل فتح باباً.

بعد أسبوع

في يوم السبت التالي، انفتحت أبواب 'صني مارت' الآلية، ولامس الهواء البارد وجه جادا. أخذت هي وأمها الموز وعلب العصير من أجل نزهة الفصل المدرسية. كانت رائحة المتجر مزيجاً من البرتقال والصابون، نظيفة ومشرقة.

عند الصندوق، كان هناك شيء جديد بجانب العلكة. وعاء زجاجي شفاف عليه لافتة مكتوبة بخط اليد: صندوق اللطف - اترك القليل، وساعد جارك.

لوّح لهما السيد ألفاريز. قال لجادا: "لقد بدأنا هذا بسببك. همستك الشجاعة أرشدتنا إلى طريق. إذا كان شخص ما ينقصه القليل، يمكن لهذا الصندوق أن يساعد في تغطية ثمن غرض بسيط".

رمشت جادا. "بسببي أنا؟"

قال: "لأنك اهتممتِ بالجميع. اهتممتِ بالمتجر وبالشخص أيضاً".

أدخلت جادا يدها في جيبها. كانت قد ادخرت بعض العملات المعدنية من مصروفها لألعاب النزهة. قلّبت العملات في راحة يدها، وشعرت ببرودتها وحوافها الخشنة. ثم أسقطت عملتين في الصندوق. أصدرا صوتاً كأنه رنين أجراس صغيرة.

رنّ جرس الباب. دخل الشاب نفسه، ورأسه مرفوع هذه المرة. اقترب من الطاولة ووضع بضعة دولارات بجانب الصندوق.

قال: "هذا من أجل الحلوى، والباقي للصندوق".

التقى نظرها بنظره. ابتسم الشاب ابتسامة صغيرة خجولة.

قالت جادا: "شكراً".

قال الشاب: "شكراً لكِ لأنكِ، كما تعلمين... لم تجعلي الأمر مشكلة كبيرة. لقد تعلمت شيئاً".

أومأت جادا برأسها. "وأنا أيضاً".

وقفا هناك للحظة، بينما كانت موسيقى المتجر الهادئة تدندن. ثم وضع الشاب بضع عملات معدنية أخرى في الصندوق. رنين. رنين. رنين.

في طريقها إلى المدرسة مع أمها، كانت سلة النزهة ترتطم برفق بساق جادا. شعرت بدفء أشعة الشمس على كتفيها. فكرت في الهمسة، والاختيار، والصندوق بوعده اللامع.

في نزهة الفصل، سألت المعلمة: "من يريد أن يساعد في قيادة نقاشنا حول كيف نكون زملاء جيدين في الفريق؟"

ارتفعت الأيدي، لكن يد جادا ارتفعت أعلى من الجميع. شعرت بأن صوتها ثابت.

سألت: "هل يمكنني مشاركة شيء حدث هذا الأسبوع؟"

قالت معلمتها: "تفضلي".

لم تذكر جادا اسم المتجر أو الشاب. لقد روت فقط الجزء المتعلق بملاحظة شيء ما، وإخبار شخص بالغ موثوق به بهدوء، وكيف يمكن للبالغين مساعدة الناس على إصلاح أخطائهم. شاركت كيف يمكن لصندوق صغير أن يُحدث فرقاً كبيراً. انحنى زملاؤها في الفصل للاستماع. أومأ عدد قليل منهم برؤوسهم. قال أحدهم: "هذا رائع حقاً".

لاحقاً، أثناء لعبة سباق التتابع، ركضت جادا بإيقاع سهل. كان طعم الهواء مثل عصير الليمون والصيف. لم تكن أعلى صوتاً من قبل، بل كانت أكثر وضوحاً في داخلها.

في طريق العودة إلى المنزل، ربّتت أمها على كتفها. قالت: "فخورة بكِ".

ابتسمت جادا ونظرت إلى السماء الزرقاء الصافية. لم تعد تشعر وكأن قلبها طبلٌ يدق. بل شعرت بأنها نورٌ أُضيء للتو، ثابت ودافئ، ومستعد للمساعدة عندما يستدعي الأمر ذلك.