ليلى والمغامرة بلا تصنيفات
مهمة في المدينة حيث كل قطعة لها أهميتها
اقرأ القصة ←تحدي المغامرة في وادي القيقب
سباق تجد فيه كل موهبة مكانها
دق قلب ثيو بقوة عندما انطلقت الصافرة ورفرف أول دليل بين يديه.
لقد تدرب هو وجاي طوال الأسبوع. كانا يركضان في الممرات قبل الإفطار. ودرسا الخريطة حتى أصبحت أطراف الورقة ناعمة من كثرة الطي. والآن، كانت الحديقة تعج بالأصوات ورائحة العشب المنعش. زينت الأعلام خط البداية. وقف الآباء وحراس الحديقة بالقرب من بستان التنزه، يصفقون ويهتفون.
قال جاي وهو يقفز بحماس: «اقرأه! هيا يا ثيو!»
سوّى ثيو بطاقة الدليل. ارتجفت أصابعه قليلاً. كُتب على البطاقة: «حيث تلتقي الحجارة بالماء وتختبئ الأرقام في الأقواس، عدّ ما يربط الضفتين.» تخيل الجسر الحجري القديم فوق وادي القيقب.
قال ثيو: «الجسر. هيا بنا.»
انطلقت الفرق راكضة. اصطدمت الأحذية الرياضية بالحصى. هبت نسمة هواء قوية فغطى شعر ثيو عينيه. وضع الدليل في جيبه وانطلق مع جاي.
مرا مسرعين بجانب أمير، الذي كان يقف وحيداً عند حافة الحشد. كان يرتدي قبعة حمراء ويمسك ببطاقة السباق الخاصة به بكلتا يديه، كما لو أنها قد تطير بعيداً. تعثرت خطوات ثيو للحظة. قبل ثلاثة أيام، طلب أمير الانضمام إلى فريقهما. لكن جاي هز كتفيه قائلاً: «لا نحتاج إلى شخص هادئ وبطيء.» حدق ثيو في أربطة حذائه ولم يقل شيئاً.
والآن، عند رؤية أمير وحيداً، شعر ثيو بوخزة في صدره كأنها شوكة صغيرة.
من خط البداية إلى الجسر الحجري
لمع جدول الماء في الشمس كالزجاج المكسور. وامتد الجسر القديم فوقه، رمادياً وقوياً. نمت الطحالب بين الأحجار. وُضعت طاولة نقطة تفتيش يديرها أطفال على الضفة، وعليها صندوق مقفل، وخلفها وقف طالب من الصف السادس يبتسم ويرتدي سترة زاهية.
قال الفتى الذي يجلس على الطاولة: «الرمز السري في الجسر. لا تلمسوا، فقط عدوا.»
انحنت الفرق وأشارت بأصابعها. ركع جاي على ركبتيه وبدأ يعد بسرعة. «واحد، اثنان، ثلاثة... انتظر، هل حسبنا هذا؟»
تتبع ثيو القوس بعينيه. قال الدليل إن الأرقام تختبئ في الأقواس. عدّ الحجارة التي تشكل المنحنى، وشعر بالنمط. سقط ظل على الماء. نظر ثيو لأعلى فرأى أمير على الجانب الآخر من الجدول، لا يعد، بل يراقب تدفق الماء. كانت كتفاه مسترخيتين. ونظرته ثابتة، وكأنه يستمع إلى حديث الماء.
تذكر ثيو نادي الفنون، وكيف كان أمير يرسم الخرائط بخطوط هادئة تبدو منطقية بمجرد رؤيتها.
قال ثيو: «ثمانية عشر. إنها ثمانية عشر حجراً في القوس.»
أدخل جاي الرقم في الصندوق المقفل. كليك. انفتح الغطاء. بداخله كانت البطاقة التالية وبوصلة. صاح جاي فرحاً.
عندما استدارا للركض، تردد ثيو. كان أمير لا يزال يقف وحيداً.
قال ثيو بصوت خافت في البداية: «انتظر.» ابتلع ريقه ثم قال بصوت أقوى: «جاي، يجب أن نطلب من أمير الانضمام إلينا.»
قطب جاي حاجبيه. «ثيو، نحن نضيع الوقت.»
شعر ثيو بضيق في صدره، كما لو أن حزام حقيبة ظهره مشدود بقوة. أرخاه بأخذ نفس عميق. «لقد تدربنا لنكون جيدين في هذا. وأن تكون جيداً يعني أن تكون فريقاً. سأطلب منه الانضمام.»
رفع جاي يديه في استسلام. «حسناً. لكن إذا خسرنا-»
قال ثيو: «لن نخسر.» مع أنه لم يكن متأكداً من الفوز. لكنه كان متأكداً من شيء آخر.
ركض ثيو بخطى سريعة نحو أمير. وسأله وهو يلهث قليلاً: «هل تريد أن تركض معنا؟»
اتسعت عينا أمير. «هل أنت متأكد؟»
قال ثيو: «نعم. هيا بنا.»
عدّل أمير بطاقته، ثم أومأ برأسه. «حسناً. شكراً لك.»
الممرات والحلقات والجسر المغلق
تبعوا الدليل التالي إلى ظل أشجار البلوط الشاهقة. برد الهواء. تناثر ضوء الشمس على الطريق. ركضت السناجب على طول الأغصان، مسقطة قطعاً من اللحاء. قرأت البطاقة: «ابحثوا عن الشيخ الذي يرتدي دوائر على قلبه. عدّوا السنوات، وافتحوا ما نسيه الزمن.»
قال ثيو: «حلقات الشجرة.» قادهم إلى جذع شجرة مقطوع عليه دوائر ناعمة باهتة تشبه تموجات الماء في بركة.
بدأ جاي يعد بسرعة مرة أخرى، لامساً كل حلقة بإصبعه. «واحد، اثنان، ثلاثة... نبدأ من المنتصف، أليس كذلك؟»
انحنى أمير ووضع البوصلة جانباً. قال وهو يفتح لوح جرانولا من جيبه ويفتت منه قطعاً صغيرة: «لنضع فتاتاً على كل حلقة خامسة. حتى لا نضيع العد.»
ابتسم ثيو. «ذكي.»
وضعوا الفتات ونقروا على كل حلقة معاً، بثبات وثقة. قال ثيو وجاي وأمير في نفس الوقت تقريباً: «خمسة وثلاثون.»
طابق الرقم القفل الثاني. بطاقة أخرى. لمعت البوصلة في ضوء الشمس كقطعة نقدية صغيرة. قال هذا الدليل: «من الجذع، اتجهوا غرباً إلى العشب الهامس، ثم شمالاً حيث ينحني الجدول كالكوع.»
أمسك جاي بالبوصلة وهو يضيق عينيه. «أمم، الغرب هو... ذلك الاتجاه؟» أشار إلى الشمس.
أمال أمير البوصلة بشكل مسطح على راحة يده، بصبر يشبه هدوء بركة ماء. «أدرها حتى تصطف الإبرة مع الشمال. الآن الغرب هو اليسار.» تتبع المسار على الخريطة بإصبع واحد دقيق.
تحركوا كوحدة واحدة. قفز جاي أقل. تطابقت خطوات ثيو مع خطوات أمير. تنفسوا بإيقاع واحد - شهيق لثلاث عدات، زفير لثلاث عدات - كما اقترح أمير. دقت أقدامهم بهدوء على التراب، ثم بخفة على الحصى.
ظهر الجدول مرة أخرى، متلألئاً وثرثاراً. كُتب على لافتة بخط اليد على الجسر الصغير: «مغلق للإصلاحات.»
ارتفعت أصوات التذمر من الفرق القريبة. تجمع الأطفال، يتجادلون حول ما إذا كان عليهم الالتفاف. ركل جاي حصاة في الماء وعبس.
وقف أمير ثابتاً. شاهد ورقة شجر تنجرف مع التيار، ثم غصناً. قال: «الجزء الضحل هو حيث يكون الماء أبطأ.» أشار إلى مكان تظهر فيه الحصى من خلال الماء ويشكل التيار دوامة بطيئة. «اخطوا على الحجارة الكبيرة. خطوات قصيرة. أبقوا أعينكم على البقعة التالية، وليس على أقدامكم.»
اختبر ثيو الحجر الأول. كان صلباً تحت حذائه. لامس رذاذ بارد كاحليه. اتخذ خطوة أخرى، ثم أخرى. تبعه جاي، وذراعاه ممدودتان للتوازن. تحرك أمير أخيراً، بهدوء كما لو كان يعبر ممر المدرسة.
وصلوا إلى الضفة الأخرى بجوارب مبللة وضحكات عالية. التصق الطين بأحذيتهم. شعر ثيو بالخفة، كما لو أن شخصاً فتح نافذة بداخله.
قال جاي لأمير: «فكرة رائعة.» لم ينظر في عينيه تماماً ولكنه لم يشح بنظره بعيداً أيضاً.
النجمة في البستان
قادهم الدليل الأخير إلى بستان التنزه، حيث وقف تمثال معدني كشجرة ألغاز. كانت قطعه بألوان وأشكال مختلفة - مثلثات ودوائر وشرائط منحنية.
قرأت البطاقة: «عندما يتحد الضوء واللون، تظهر العلامة الأخيرة.»
سحب الأطفال القطع، يديرونها. لم يحدث شيء سوى ضجيج وخشخشة وتنهيدات محبطة.
مشى أمير حول القاعدة ببطء وثبات. قال: «في المركز المجتمعي، رسمنا لوحة جدارية. استخدم الفنان الأشكال لصنع صورة مخفية عندما تضربها الشمس.» ركع ونظر إلى الظلال على العشب. «هل ترون هذه الحواف؟ إذا أدرنا المثلث الأصفر قليلاً، وأملنا الشريط الأزرق-»
أمسك ثيو بمقبض. «هكذا؟»
قال أمير: «نعم. وجاي، اسحب الدائرة الحمراء قليلاً إلى اليسار.»
فعل جاي. تغيرت الألوان. تدفق ضوء الشمس كالذهب السائل. على الأرض، تشكل شكل مشرق وازداد وضوحاً. امتدت نجمة عبر العشب، ونقاطها واضحة.
صاح ثيو: «هناك!»
برز علم صغير في وسط النجمة. سحبه بقوة وصاح فرحاً. ركضوا، وأحذيتهم تصدر صوتاً طينياً، وعبروا خط النهاية - ليسوا الأوائل، وليسوا الأخيرين، فقط سعداء ويلهثون.
انحنى ثيو ووضع يديه على ركبتيه. برد العرق على رقبته. خلع جاي قبعته وضربها على ساقه، مبتسماً رغم نفسه. وقف أمير ويداه في جيبيه، وعيناه تلمعان.
جمع الحراس الجميع لتوزيع الجوائز تحت لافتة زاهية. حركت الرياح زوايا اللافتة. كانت رائحة الحديقة مزيجاً من عصير الليمون والتراب الرطب.
أعلن كبير الحراس: «لدينا شريط خاص اليوم. لفريق أظهر عملاً جماعياً وروحاً رياضية رائعة.» تفحص الحشد. «ثيو، جاي، وأمير - تفضلوا بالصعود.»
انفجرت الهتافات. تقلب قلب ثيو، ولكن بطريقة جيدة، مثل أول هبوط في الأفعوانية. نظر إلى أمير، الذي رمش في مفاجأة، ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
على المسرح الصغير، وضع الحارس شريطاً حولهم. قال: «لقد رحبتم بزميل جديد وحللتم أصعب الألغاز معاً.»
نحنح جاي. دفع أمير بمرفقه. تمتم بصوت خشن: «مرحباً. لقد كنت مخطئاً. بشأن... كما تعلم. شكراً على، أمم، كل شيء.»
انحنى فم أمير بابتسامة. قال: «الفرق تكون أسرع عندما يساعد الجميع.»
شعر ثيو بحرارة ترتفع خلف عينيه. أبعدها برمشة عين وابتسم ابتسامة عريضة حتى آلمته وجنتاه. على العشب، شكلت آثار أقدامهم الموحلة مساراً فوضوياً. أعجبه شكله.
بينما اتجه الحشد نحو الوجبات الخفيفة، رفع جاي الخريطة. سأل: «إذاً... خطة جديدة؟»
أومأ ثيو. قال وهو يشير إلى حيث ينحني الجدول كالكوع: «لنرسم مساراً جديداً على طول المياه البطيئة. يمكننا رسمه بوضوح، مثل خرائط أمير.»
أخرج أمير قلماً رصاصاً من جيبه، كان مبرياً بالفعل. قال: «أعرف أين تتفتح أزهار قفاز الثعلب. يمكننا إضافتها إلى الملاحظات.»
نشروا الخريطة على طاولة تنزه. انسكب ضوء الشمس على الورقة. ثبت ثيو زاوية واحدة براحة يده. تتبع جاي مساراً محتملاً بطرف إصبعه. رسم أمير خطوطاً خفيفة، ثم أخرى أكثر ثباتاً. زقزقت الطيور في أشجار البلوط. كان الشريط يقع بينهم، حلقة زاهية من الألوان.
شعر ثيو بالهدوء، بالطريقة التي يبدو بها الجدول في المياه الضحلة. لم يركض في سباق فحسب. بل فعل الشيء الصحيح عندما كان الأمر مهماً. بجانبه، كان زميلاه يعملان، ورؤوسهما متقاربة. المسار الذي رسموه لم يكن معلماً بعد، لكنه كان يراه بوضوح - وكان مستعداً لاتباعه.
