ब्रेक टाइम मस्ती: एक अनोखा मैश-अप गेम

सीटी बजी, और सभी एक साथ अलग-अलग खेलों के नाम चिल्लाने लगे!

धूप से मैदान चमक रहा था। चॉक की धूल छोटे बादलों की तरह उड़ रही थी। कोन छोटे और चमकीले पहाड़ों जैसे लग रहे थे। एक सॉकर बॉल धीरे-धीरे गोल घूम रही थी। हॉपस्कॉच के पास एक जंप रोप (कूदने वाली रस्सी) टेढ़ी-मेढ़ी पड़ी थी।

जेडन पार्क ने शोर मचाती भीड़ को आंखें सिकोड़कर देखा। उसे बड़े आइडिया बहुत पसंद थे। उससे भी ज्यादा उसे मुस्कान पसंद थी। लेकिन आज, सबके चेहरे उतरे हुए और गुस्से में थे।

"मुझे पकड़म-पकड़ाई खेलनी है!" अमारा ने उछलते हुए चिल्लाकर कहा।

"सॉकर!" मेटियो ने गेंद को अपने पैर से छूते हुए कहा।

"जंप रोप," प्रिया ने रस्सी के हैंडल पकड़ते हुए धीरे से कहा।

दूसरे बच्चे फोर-स्क्वायर, या रेस, या "चलो कुछ ड्रॉ करते हैं!" चिल्ला रहे थे। ऐसा लग रहा था जैसे एक साथ दस तूफान आ गए हों।

जेडन ने अपनी ठुड्डी पर उंगली रखी। उसने देखा। उसने सुना। उसका दिमाग पॉपकॉर्न की तरह चटकने लगा। फिर वह मुस्कुराया।

"क्या हो," उसने कहा, "अगर हम सारे खेलों को मिलाकर एक कर दें?"

सभी एक पल के लिए शांत हो गए, यहाँ तक कि पक्षी भी।

"कैसे?" मेटियो ने अपना सिर झुकाते हुए पूछा।

जेडन ने अपने हाथ उठाए। "हम सब मिलकर आसान नियम बनाएंगे। हम कोन, चॉक, बॉल और रस्सी का इस्तेमाल करेंगे। हम सब एक साथ खेलेंगे।"

सबने सिर हिलाया और हल्की सी मुस्कान दी। बेंच के पास ड्यूटी पर मौजूद मिस अल्वारेज़ ने थम्स-अप किया। "तुम बच्चे इसकी योजना बना सकते हो। लेकिन प्यार से और सुरक्षित तरीके से खेलना," उन्होंने कहा।

"ठीक है!" जेडन ने एक बार ताली बजाई। "सबसे पहले, हमें एक नाम सोचना होगा।"

"सुपर मिक्स-अप!" तीन बच्चों ने एक साथ चिल्लाकर कहा।

जेडन हंस पड़ा। "अब वोट करने का समय है! सुपर मिक्स-अप के लिए हाथ उठाएं!" पक्षियों की तरह हाथ ऊपर उठ गए। "तो यह है सुपर मिक्स-अप!" उसने कहा।

उन्होंने जल्दी से काम बांट लिए। अमारा और टियाना कोन ले आईं। मेटियो ने बॉल को बीच में लुढ़का दिया। प्रिया ने रस्सी पकड़ ली, जिसके रंग धूप में चमक रहे थे। जेडन ने डिब्बे से चॉक लिया। उसने जंप रोप की जगह के चारों ओर एक बड़ा सा घुमावदार ट्रैक बनाया। चॉक खुरदरा और गर्म लग रहा था।

"नियम बहुत आसान हैं," जेडन ने मैदान पर नंबर लिखते हुए कहा। "पहला: कोन के मेहराब (आर्च) के बीच से बॉल को ड्रिबल करते हुए ले जाना है। दूसरा: पकड़म-पकड़ाई आराम से और सुरक्षित तरीके से होगी। तीसरा: रस्सी वाला ज़ोन बहुत खास है।"

"यह खास क्यों है?" प्रिया ने रस्सी को घुमाते हुए पूछा।

"यह हम तय करेंगे," जेडन ने कहा। "तैयार हो?"

उन्होंने एक साथ उल्टी गिनती शुरू की। "तीन, दो, एक-शुरू!"

हडल टाइम (मीटिंग का समय)

पहला राउंड बहुत ही मजेदार और थोड़ा बेकाबू था। पैरों की धमक सुनाई दे रही थी। बच्चे हंस रहे थे और एक-दूसरे से टकरा रहे थे। अमारा इतनी तेज दौड़ी कि उसकी चोटियां उड़ने लगीं। मेटियो बॉल के साथ हरे रंग के धूमकेतु की तरह ज़िगज़ैग दौड़ रहा था। दो बच्चे चॉक की लाइन पर दौड़े और थोड़ा फिसल गए, उनके जूतों से चू-चू की आवाज आई।

"अरे, यह आउट है!" कोई चिल्लाया।

"क्या कोन गोल हैं या दीवारें?" मेटियो ने हांफते हुए पूछा।

प्रिया रस्सी को धीरे-धीरे घुमा रही थी, लेकिन बच्चे गोल घेरे के पास तेजी से आ रहे थे। "रस्सी का ध्यान रखो," उसने धीमी आवाज में कहा।

जेडन को लगा कि खेल थोड़ा बिगड़ रहा है। उसके पेट में खलबली मच गई। उसने अपने हाथों का कप बनाया। "हडल टाइम!" वह चिल्लाया।

सभी दौड़कर पास आ गए। घुटने मुड़े हुए। हाथ शॉर्ट्स पर रखे हुए। गाल गुलाबी चमक रहे थे। ठंडी हवा ने पसीने से भीगी गर्दनों को राहत दी।

मेटियो ने कोन की तरफ इशारा किया। "हमें साफ गोल चाहिए। दो मेहराब (आर्च)। हर टीम के लिए एक। कोई कन्फ्यूजन नहीं।"

अमारा ने सिर हिलाया, अब वह कम उछल रही थी। "और मैं कोनों के पास अपनी स्पीड कम कर लूंगी। मैं बहुत तेज भाग रही थी।" उसने अपने हाथों को ब्रेक की तरह बनाया और साइकिल की तरह आवाज निकाली, जिससे कुछ बच्चे खिलखिलाकर हंस पड़े।

प्रिया ने थोड़ा सा हाथ उठाया। "शायद रस्सी वाला ज़ोन एक फ्रीज़ (बर्फ बनने वाली) जगह हो सकता है," उसने कहा। "अगर कोई तुम्हें पकड़ ले, तो तुम वहां जाओगे। तुम्हारी टीम के लोग वहां तीन बार कूदकर तुम्हें अनफ्रीज़ कर सकते हैं। कोई धक्का-मुक्की नहीं। बस कूदना है।" उसने अपने जूतों को देखा, फिर ऊपर देखा।

जेडन की आंखें चमक उठीं। उसने चॉक थपथपाया। "यह बहुत होशियारी वाली बात है। एक फ्रीज़ और फ्री करने की जगह।" वह अपने घुटनों के बल खिसका और उसने दोबारा लाइनें बनाईं। उसने रस्सी के गोल घेरे के चारों ओर रेसट्रैक जैसा एक बड़ा लूप बनाया। उसने कोनों को दो इंद्रधनुषी आर्च में बांट दिया। उसने छोटे तीर भी बनाए ताकि बच्चों को पता रहे कि किस तरफ दौड़ना है।

"नियम नए हैं, खेल वही है," उसने कहा। "हल्के से छूकर पकड़ना है। अपने आर्च से ड्रिबल करना है। पकड़े गए (फ्रीज़) दोस्त रस्सी के घेरे में इंतज़ार करेंगे। टीम के साथी कूदेंगे-एक, दो, तीन-उन्हें आज़ाद करने के लिए। सब लोग कोनों का ध्यान रखेंगे।"

उसने चारों ओर देखा। "और कुछ?"

नूर नाम की एक शांत बच्ची ने अपनी उंगली उठाई। "क्या मैं चॉक रेफरी बन सकती हूं?" उसने पूछा। "मैं लाइनों पर नजर रख सकती हूं।"

"हां!" जेडन ने कहा। "और हमें गोल-गार्ड भी चाहिए। खेलने के लिए दौड़ना जरूरी नहीं है।" दो बच्चों ने गार्ड बनने के लिए हाथ हिलाया, वे राहत महसूस कर रहे थे।

उन्होंने एक साथ लंबी सांस ली। ठंडी हवा में घास और स्नैक टाइम के संतरे के छिलकों जैसी महक थी।

"हम भी तैयार हैं," मेटियो ने कहा।

"तीन, दो, एक-सुपर मिक्स-अप!" उन्होंने एक साथ खुशी से कहा।

दूसरा राउंड

इस बार, सब कुछ सही बैठ गया। बॉल लगातार टप-टप कर रही थी, कोनों के बीच से गुजर रही थी। पकड़म-पकड़ाई हाई-फाइव की तरह हल्की थपथपाहट में बदल गई। मैदान में हंसी गूंज रही थी।

अमारा कोने पर पहुंची और उसने हवाई जहाज के पंखों की तरह अपने हाथ फैलाकर छोटे-छोटे कदम रखे। "स्लो ज़ोन!" उसने मुस्कुराते हुए कहा।

"गोल आर्च खुला है!" टियाना ने अपने हाथ हिलाते हुए चिल्लाकर कहा।

प्रिया रस्सी के घेरे में खड़ी थी, रस्सी को एक धीमी घड़ी की तरह घुमा रही थी। दो फ्रीज़ हुए खिलाड़ी कूदते हुए अंदर आए-एक, दो, तीन-और अपने हाथ फैलाकर बाहर निकल गए।

"शुक्रिया, प्रिया!" उन्होंने कहा और फिर से दौड़ पड़े।

नूर ने अपने चॉक से इशारा किया। "लाइन यहां है," उसने शांत और साफ आवाज में कहा, और बच्चे बिना किसी झंझट के पीछे हट गए।

मेटियो ड्रिबल करते हुए आगे बढ़ा, उसने अपने एक फ्रीज़ हुए साथी को देखा और रुक गया। उसने बॉल को जेडन की तरफ उछाला। "मुझे कवर करो," उसने कहा। फिर वह घेरे में कूदा-एक, दो, तीन-और फ्रीज़ हुआ बच्चा खुशी से चिल्लाता हुआ आज़ाद होकर दौड़ पड़ा।

जेडन का मन बहुत हल्का और खुश महसूस कर रहा था। यह खेल अब शोरगुल वाली कोई अव्यवस्था नहीं थी। यह एक व्यस्त संगीत जैसा था। पैरों से धुन बन रही थी। रस्सी समय बता रही थी। बॉल गुनगुना रही थी।

आखिरी दांव चला गया। अमारा ने जेडन को हल्के से पकड़ लिया। वह हंसा और रस्सी वाले ज़ोन की तरफ दौड़ पड़ा। प्रिया ने रस्सी उठाई। "तैयार?" उसने पूछा।

"तैयार," जेडन ने कहा।

मेटियो अंदर कूदा-एक, दो, तीन-फिर उसने टियाना को बॉल पास की, जिसने सीटी बजते ही इंद्रधनुषी आर्च से बॉल को पार कर दिया।

सब कुछ पल भर के लिए थम गया, फिर खुशी के मारे सब जोर से चिल्ला उठे।

वे चॉक के नंबरों के पास जमा हो गए, हांफते और मुस्कुराते हुए। सबने एक-दूसरे से हाथ मिलाए। गोल-गार्ड और दौड़ने वाले एक टीम के साथियों की तरह एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराए।

"यह सामान्य सॉकर से बहुत बेहतर था," मेटियो ने अपने मुलायम पैर से बॉल को छूते हुए कहा।

"और आम पकड़म-पकड़ाई से भी बेहतर," अमारा ने अपने स्नीकर्स को एक साथ टकराते हुए कहा।

प्रिया ने रस्सी को अच्छी तरह से गोल लपेट लिया। उसकी मुस्कान छोटी पर बहुत प्यारी थी। "मुझे फ्रीज़ वाली जगह बहुत पसंद आई," उसने कहा।

जेडन ने सिर हिलाया। "मुझे भी," उसने कहा। उसने घुमावदार चॉक की लाइनों, जुड़वां आर्च और उस घेरे को देखा जहां दोस्त आज़ाद हुए थे। उसने हडल टाइम के बारे में सोचा, और कैसे खेल का रूप बदल गया, और यह कितना सही लग रहा था।

जब मिस अल्वारेज़ ने अपना हाथ उठाया तो पूरी क्लास लाइन में लग गई। गर्म जमीन पर पैर घसीटने की आवाज आई। बच्चे जल्दी-जल्दी और खुशी से बातें कर रहे थे।

"कल," जेडन ने अपने दोस्तों से कहा, "हम आर्च पर छोटे-छोटे झंडे लगा सकते हैं।"

"या एक स्लो लेन का साइनबोर्ड," अमारा ने कहा।

"या एक टाइमर," मेटियो ने कहा।

प्रिया ने रस्सी के हैंडल को अपनी हथेली पर थपथपाया। "या अलग-अलग तरह से कूदना," उसने कहा। "शायद स्टार जंप।"

जेडन मुस्कुराया। उसका बड़ा आइडिया छोटे आइडियाज के साथ और बड़ा हो गया था। यह एक टीम सीक्रेट जैसा लग रहा था, जिसे चॉक और धूप से रंगा गया था। जब वे अंदर गए, तो उसने पीछे मुड़कर देखा। लाइनें तो मिट जाएंगी, लेकिन योजना उनके दिमाग में थी।

वह अभी से कल की गिनती सुन सकता था: तीन, दो, एक-सुपर मिक्स-अप!