जब हमारी क्लासरूम बनी स्मार्ट

सोमवार को, हमारी क्लासरूम की डेस्क छोटी स्पेसशिप की तरह चमक उठीं।

डेस्क का ऊपरी हिस्सा ठंडे नीले रंग में चमक रहा था। छोटे-छोटे आइकॉन स्क्रीन पर तैर रहे थे। जब हम सब हैरानी से चौंक पड़े, तो हमारी टीचर, मिस किम हँसने लगीं।

"पांचवीं कक्षा में आपका स्वागत है," उन्होंने कहा। "मिलिए अपनी स्मार्ट डेस्क और स्पार्क (SPARK), हमारे स्कूल असिस्टेंट से।"

बोर्ड के पास लगे एक गोल स्पीकर से एक खुशमिजाज आवाज गूंजी। "हैलो, लर्नर्स! मैं स्पार्क हूँ। क्या आप चमकने के लिए तैयार हैं, जे-डन ओर-टीज़!"

मैंने अपने बैकपैक की पट्टियों को कसकर पकड़ लिया। मेरे गाल गर्म हो गए। सब लोग मुड़कर मुझे देखने लगे।

"यह ओर्टिज़ है," मैंने कहा, बिल्कुल वैसे ही जैसे मेरे अबुएलो (दादाजी) कहते हैं- तेज और एकदम साफ़।

"समझ गया," स्पार्क ने जवाब दिया। "ओर-टीज़।" यह अभी भी गलत लग रहा था।

नए टूल्स, पुरानी घबराहट

निया मेरे बगल वाली डेस्क पर खिसक कर बैठ गई। जब वह मेरे करीब झुकी तो उसकी चोटियाँ लहरा उठीं। "यह बहुत बढ़िया है," उसने फुसफुसाते हुए कहा। "इसे देखो।"

उसने अपनी डेस्क पर टैप किया और सौर मंडल का एक चमकदार नक्शा सामने आ गया। ग्रह धीरे-धीरे घूम रहे थे, छोटे छल्ले चमक रहे थे। मेरी दूसरी तरफ बैठे थियो ने किसी जादूगर की तरह अपनी डेस्क पर हाथ हिलाया। एक भूलभुलैया (maze) दिखाई दी। वह मुस्कुराया और बोला, "स्नैक मेनू ओपन करो!"

"लंच प्राथमिकताएं लोड हो गई हैं," स्पार्क ने गाते हुए कहा। "थियो: चीज़ केसाडिला। निया: वेजी रैप। जे-डन ओर-टीज़: चुकंदर का सलाद।"

थियो हँसी दबाते हुए बोला। "यार, चुकंदर?"

"मैंने यह नहीं चुना," मैंने कहा। मेरे पेट में अजीब सी हलचल हुई। मैंने तो अभी तक कुछ छुआ भी नहीं था।

मैंने अपनी डेस्क पर मैथ ऐप को प्रेस किया। बहुत आसान से सवाल आ गए।

2 + 3 = __

4 + 1 = __

बच्चों वाला मैथ। मेरी डेस्क को लग रहा था कि मैं पहली कक्षा में हूँ। मैंने इसे ठीक करने के लिए जल्दी-जल्दी टैप किया।

स्पार्क ने फिर से मेरा नाम लेने की कोशिश की। "जाह-डन ओर-टीज़।"

मैंने एक पल के लिए अपनी आँखें बंद कीं और काश कहा कि मेरे पास कागज़ होता। पेंसिलें कभी आपका गलत नाम नहीं लेतीं।

मिस किम ने तालियां बजाईं। "हमारी पहली डिस्कवरी क्वेस्ट (खोज यात्रा) का समय हो गया है! आप अपनी डेस्क, कमरे और अपने दिमाग का इस्तेमाल करेंगे। सुराग डिजिटल और असली दोनों तरह के हैं। तीन लोगों की टीम बनेगी। तैयार हैं?"

खोज शुरू होती है

हमारी टीम खड़ी हो गई। निया खुशी से उछल रही थी। थियो ने बोर्ड को सैल्यूट किया। मैं पीछे ही रहा, और दो बार अपने जूते के फीते बांधने का नाटक किया। मिस किम ने रोशनी थोड़ी कम कर दी। बोर्ड और भी तेज़ चमकने लगा।

कमरे में एक हल्की सी भिनभिनाहट गूंजने लगी। हर डेस्क के ऊपर तीर तैरने लगे। हवा में सिट्रस क्लीनर और नए प्लास्टिक जैसी हल्की महक थी।

स्पार्क ने कहा, "क्वेस्ट लेवल वन: वह माप (measure) खोजें जो मायने रखता है।"

हमारी डेस्क पर, नीयन रेखाओं में एक कंपास और प्रोटेक्टर दिखाई दिया। एक हल्का तीर खिड़की की ओर बढ़ने लगा। जब मैंने एक कदम बढ़ाया, तो तीर टिमटिमाया, जैसे वह तय नहीं कर पा रहा हो।

"चलो," निया ने कहा। "खिड़कियाँ। शायद सूरज के कोण?"

हम आगे बढ़े, लेकिन मेरी डेस्क का नक्शा अटक रहा था। तीर जम गया, फिर वापस कूद गया। थियो की डेस्क पर एक साफ रास्ता दिख रहा था। निया की डेस्क पर टाइल्स के साथ कदम दिखाई दे रहे थे।

मेरा... कुछ नहीं दिखा रहा था। बस वही आसान सा मैथ का पेज फिर से आ गया।

मेरे डेस्क के ऊपरी कोने में एक छोटा गियर (सेटिंग्स) आइकॉन चमका। यह बहुत हल्का था, जैसे कोई थका हुआ जुगनू।

"दोस्तों," मैंने बोलना शुरू किया, लेकिन मैं रुक गया। मेरा चेहरा फिर से गर्म हो गया। क्या होगा अगर मैंने कुछ गलत दबा दिया? क्या होगा अगर मैंने इसे और खराब कर दिया?

थियो ने अपनी कोहनी से मुझे धक्का दिया। "हमें तुम्हारे दिमाग की जरूरत है, जे। तुम वो चीजें देखते हो जो मैं नहीं देख पाता।"

निया ने अपना सिर झुकाया। "तुम्हें क्या दिख रहा है?"

"गियर," मैंने कहा। "वहाँ ऊपर।" मैंने इशारा किया। उन्होंने अपनी आँखें सिकोड़कर देखा।

"मेरे पास वह नहीं है," निया ने कहा। "इस पर टैप करो।"

मेरी उंगली हवा में रुकी रही। मैंने एक गहरी साँस ली और टैप कर दिया।

एक सेटिंग्स पैनल खुल गया। सबसे ऊपर मेरा नाम दिख रहा था: जे-डन ओर-टीज़। उसके नीचे, एक लाइन थी जिस पर मैंने ध्यान नहीं दिया था: प्रोफाइल सोर्स: पिछले साल का (ऑटो)।

"ओह," मैं फुसफुसाया। पिछले साल मैंने अपने छोटे चचेरे भाई के साथ एक शेयर्ड टैबलेट इस्तेमाल किया था। कोई आश्चर्य नहीं कि यह सोच रहा था कि मुझे चुकंदर का सलाद और बच्चों वाला मैथ पसंद है।

"क्या तुम इसे बदल सकते हो?" थियो ने पूछा।

मैंने पैनल को देखा। वहाँ "उच्चारण (Pronunciation)" के लिए एक स्विच था। दूसरा "कैलिब्रेशन (Calibration)" के लिए। मैंने "उच्चारण" दबाया। एक छोटा माइक आइकॉन टिमटिमाने लगा। "कृपया अपना नाम बताएं।"

मैंने अपना गला साफ किया और साफ शब्दों में कहा, "जेडन ओर्टिज़।"

स्पार्क ने एकदम सही उच्चारण के साथ दोहराया, "जेडन ओर्टिज़।"

मैं अपनी मुस्कान को रोक नहीं पाया।

फिर मैंने "कैलिब्रेशन" दबाया। मेरी डेस्क पर एक ग्रे रंग का आकार उभरा-मेरे हाथ की रूपरेखा। "अपना हाथ रखें और बीच के बिंदु पर देखें," स्पार्क ने निर्देश दिया।

मैंने वैसा ही किया। मेरी हथेली के नीचे डेस्क गर्म हो गई। एक हल्की बीप सुनाई दी। मैथ का पेज गायब हो गया। नक्शा वापस आ गया, और अब रास्ते अधिक साफ़ और चमकदार थे।

ऊपर एक नया टेक्स्ट चमकने लगा: एक्सप्लोर मोड अनलॉक हो गया।

"वाह," थियो ने गहरी साँस लेते हुए कहा। "तुमने अपनी डेस्क को हैक कर लिया।"

मैं हँस पड़ा। "मैंने बस इसे ठीक किया है।" मैंने प्रोफाइल सोर्स को "इस साल (जे. ओर्टिज़)" पर स्विच कर दिया। मेरे पेट की घबराहट खत्म हो गई।

गलतियों को सुराग में बदलना

"क्वेस्ट लेवल वन," स्पार्क ने फिर से कहा। "वह माप खोजें जो मायने रखता है।"

मेरी डेस्क पर, हल्का तीर आइकॉन की एक लाइन में बदल गया-सूरज, खिड़की, फर्श की टाइल। मैंने नीचे देखा। फर्श की कुछ टाइलों पर छोटे त्रिकोण उकेरे गए थे। मैंने पहले उन पर ध्यान नहीं दिया था।

"त्रिकोण," मैंने कहा। "कोण (Angles)।"

निया घुटनों के बल बैठी और अपनी उंगली से एक त्रिकोण बनाया। "ये खिड़की की कुंडी की ओर इशारा कर रहे हैं।"

थियो ने अपनी डेस्क के ऊपर तैर रहे प्रोटेक्टर को ऊपर उठाया। "कुंडी का कोण मापें?"

हमने कुंडी के साथ प्रोटेक्टर को सेट किया। मेरी डेस्क पर एक संकेत आया: 45 डिग्री ट्राई करें।

"पैंतालीस," मैंने कहा।

एक हल्की सी आवाज़ आई। अगला सुराग चमका: जो आप सुनते हैं उसे उसमें जोड़ें जो आप देखते हैं।

हमने ध्यान से सुना। वेंट में से हवा की आवाज़ आ रही थी। स्पार्क गुनगुना रहा था। बाहर से, किसी दूर के पक्षी ने दो छोटी और फिर एक लंबी आवाज़ निकाली।

"दो-एक," थियो ने कहा। "जैसे इक्कीस (21)?"

"या बीट्स (beats)," निया ने कहा। उसने डेस्क पर टैप किया। "मेट्रोनोम?" एक छोटा मेट्रोनोम आइकॉन दिखाई दिया और क्लिक किया-दो छोटे, एक लंबा। एआर (AR) तीर बुकशेल्फ़ की ओर मुड़ गया।

हम एक साथ आगे बढ़े। मेरे पैर अब हल्के लग रहे थे। जब तीर अटका, तो मैं घबराया नहीं। मैंने चीजें आज़माईं। मैंने नक्शे से छोटे-छोटे सवाल पूछे। इसने चमकदार किनारों या छोटे इशारों के साथ जवाब दिया।

"वह नीली किताब उठाओ," मैंने कहा। निया ने उठाई। उसके नीचे, एक कंपास रोज़ वाला स्टिकर उत्तर दिशा की ओर इशारा कर रहा था।

"उत्तर (0 डिग्री) प्लस इक्कीस प्लस पैंतालीस," थियो ने कहा। "यह क्या बनाता है?"

"दिशा," मैंने कहा। "एक सर्कल पर डिग्री।" मैंने डेस्क कंपास को 066 पर घुमाया। एक और आवाज़ आई। एक तैरती हुई पहेली दिखाई दी: मैं युवा होने पर लंबा होता हूँ और बूढ़ा होने पर छोटा हो जाता हूँ।

"एक मोमबत्ती," निया ने कहा।

हमने चारों ओर देखा। क्लासरूम में मोमबत्तियाँ नहीं होतीं। तभी मुझे सप्लाई कैडी में पेंसिलें दिखीं। नई पेंसिलें लंबी खड़ी थीं। पुरानी वाली छोटी हो गई थीं।

"पेंसिलें," मैंने हँसते हुए कहा। "पेंसिल कप चेक करो।"

कप के नीचे, एक छोटा क्यूआर (QR) वर्ग चमक रहा था। जब मैंने अपनी डेस्क उसके ऊपर की, तो वह वर्ग तीन रास्तों वाली एक भूलभुलैया में बदल गया।

"बाएँ, दाएँ या बीच में?" थियो ने कहा।

मैंने अपनी डेस्क को थोड़ा झुकाया, जैसे नक्शे को ध्यान से देख रहा हूँ। कैलिब्रेशन के दौरान मैंने जो हल्की आउटलाइन देखी थी, वह एक सेकंड के लिए भूलभुलैया के भूत की तरह टिमटिमाई।

"बीच में," मैंने कहा। "मुझ पर भरोसा करो।"

हमने एक साथ अपनी उँगलियों को बीच के रास्ते पर सरकाया। डेस्क ने आवाज़ की। "अंतिम चरण अनलॉक हो गया।"

ठहराव में बहादुरी

आखिरी सुराग गलीचे (rug) पर एक एआर ओवरले के रूप में दिखाई दिया। नीली रेखाओं ने एक पतंग जैसा आकार बनाया। हमने अपने कदमों से इसे ट्रेस करना शुरू किया।

आधे रास्ते में, रोशनी टिमटिमाई। भिनभिनाहट रुक गई। नीली रेखाएं गायब हो गईं।

कमरे में निराशा की आवाजें गूंज उठीं। "नेटवर्क की समस्या," स्पार्क ने कहा, उसकी आवाज़ अब धीमी थी। "कृपया प्रतीक्षा करें।"

थियो ने अपने गाल फुलाए और धीरे से हवा छोड़ी। "लो, हमारी लीड तो गई।"

निया ने मुझे देखा। "अब क्या, कैप्टन?"

मैं कैप्टन नहीं था। मैं तो वो बच्चा था जिसे पाँच मिनट पहले बस एक पेंसिल चाहिए थी। लेकिन मैंने अपनी आँखें बंद कीं और डेस्क से उस हल्की आउटलाइन और गलीचे पर पतंग के आकार की कल्पना की।

"टाइल्स," मैंने कहा। "उन छोटे त्रिकोणों को देखा? वे एक पैटर्न बनाते हैं।"

हमने नीचे देखा। त्रिकोण एक दोहराते हुए रास्ते की ओर इशारा कर रहे थे। अगर आप कुछ त्रिकोणों को जोड़ते हैं, तो वे पतंग के कोणों से मेल खाते थे।

"उत्तर वाले स्टिकर से शुरू करो," मैंने कहा। "फिर दो टाइल्स दाएँ, एक ऊपर, दो बाएँ, एक ऊपर... जैसे हमने पहले किया था।"

हम आगे बढ़े, हर चाल को जोर से बोलते हुए जैसे हम किसी खेल के मैदान पर खेल रहे हों। जब हम आखिरी कदम पर पहुंचे, तो रोशनी वापस आ गई। एआर आउटलाइन ठीक हमारे पैरों के नीचे फिर से दिखाई दी। हम आखिरी बिंदु पर खड़े थे।

बोर्ड से एक जोरदार जश्न की आवाज़ गूंजी। कॉन्फ़ेटी (कागज़ के रंग-बिरंगे टुकड़े)-भले ही डिजिटल थे-स्क्रीन पर गिरने लगे।

"क्वेस्ट पूरी हुई!" स्पार्क ने खुशी से कहा। "टीम ओर्टिज़-निया-थियो!" इसने मेरा नाम बिल्कुल सही लिया था।

मेरे कंधे गर्व से चौड़े हो गए। मैं इतनी जोर से मुस्कुराया कि मेरे गाल दर्द करने लगे। थियो खुशी से चिल्लाया और उसने मेरे कंधे पर मुक्का मारा। निया ने मेरी बांह दबाई।

मिस किम ताली बजाते हुए हमारे पास आईं। "मुझे यह बहुत पसंद आया कि तुमने इस ठहराव (pause) को कैसे संभाला। जब तकनीक रुक गई, तब तुमने कमरे का इस्तेमाल किया।" उन्होंने मुझे देखा। "जेडन, मैं एक छात्र तकनीकी सलाहकार (student tech advisory) ग्रुप शुरू कर रही हूँ। हम नए फीचर्स का टेस्ट करेंगे और दूसरों की मदद करेंगे। क्या तुम इसमें शामिल होना चाहोगे?"

मुझे सोचने की भी जरूरत नहीं पड़ी। "हाँ।"

पहले हफ्ते की एक नई शुरुआत

अगली सुबह, दूसरी कक्षा की एक बच्ची हॉल में खड़ी थी और अपनी चमकती डेस्क को एक उंगली से छू रही थी। उसके माथे पर सिलवटें थीं। "यह सोचता है कि मेरा नाम मे-राह है," वह बड़बड़ाई।

मैं उसके बगल में झुका। "क्या मैं तुम्हें कुछ दिखाऊँ?"

उसने सिर हिलाया। मैंने छोटे गियर आइकॉन की ओर इशारा किया। "यहाँ टैप करो। फिर अपना नाम वैसे बोलो जैसे तुम्हें पसंद है।"

उसने ऐसा ही किया। डेस्क ने दोहराया, "मीरा," बहुत ही नरम और सही आवाज़ में। उसका चेहरा खुशी से खिल उठा।

"धन्यवाद," उसने कहा।

जब मैं अपने कमरे में गया, तो मेरी डेस्क शांत और तैयार होकर चमक उठी। मैंने उसके ऊपर अपना हाथ फेरा। एक सेकंड के लिए, मुझे कोई स्पेसशिप नहीं, बल्कि एक साथी (teammate) दिखाई दिया।

"गुड मॉर्निंग, जेडन ओर्टिज़," स्पार्क ने कहा।

"गुड मॉर्निंग," मैंने भी कहा। अब मुझे कागज़ की कोई चाहत नहीं थी। मुझे अभी भी पेंसिलें पसंद थीं। जब बिजली चली जाती थी, तो मुझे उनसे पहेलियां सुलझाना अच्छा लगता था। लेकिन अब मुझे यह भिनभिनाहट, यह चमक, और वे छोटे गियर भी पसंद थे, जो तब दिखाई देते हैं जब आप ध्यान से देखते हैं।

मिस किम ने मुझे एक डोरी (lanyard) दी जिस पर 'टेक एडवाइजर' लिखा था। थियो ने उसे सैल्यूट किया। निया ने मुझे थम्स-अप दिया।

मैं बैठ गया, सीखने के लिए तैयार, कोशिश करने के लिए तैयार, और तैयार था-अगर कोई तकनीकी खराबी आती है-तो एक गहरी साँस लेने, गियर खोजने और हम सब मिलकर उसे सुलझाने के लिए।