سباق الأسطح: الوقوف بشجاعة

انطلق صوت الصافرة، وكادت خريطة زارا أن تطير من يديها.

هبت الرياح عبر الشرفة العلوية للمدرسة، ترفرف بالأعلام وتجعل ذيول الشعر تتطاير مثل الطائرات الورقية. كانت الأحذية الرياضية تضرب بقوة على سطح الأمان المبطن. وقف المدربون في ستراتهم الزاهية يراقبون من الزوايا، وأجهزة الاتصال اللاسلكية مثبتة على أكتافهم. الأسهم الزرقاء المرسومة على السطح كانت تشير إلى جسر السماء الأول. وفي مكان ما بالأسفل، أطلق حافلة بوقها بصوت صغير وبعيد.

سحبت زارا الخريطة نحوها وألقت نظرة على شريكها.

وقف أمير بثبات عند خط البداية. عدّل وسادات ركبتيه، وتفقد قفازاته، ولم يقل الكثير. لقد رأته في الفصل من قبل، برأس مطأطأ، وأكمام طويلة قليلاً، وحريصاً على دفاتره. كان هادئاً كأي طفل جديد. ابتسمت بعض صديقاتها بسخرية في وقت سابق.

همست إحداهن: "يمكنكِ تغيير الفريق يا زارا. سوف يبطئكِ."

شعرت حينها بوخزة في صدرها، مزيج حار من الضغط والشك. لكنها لم تغير فريقها. والآن، مع انطلاق الصافرة الثانية، أخذت نفساً عميقاً يحمل طعم الشمس وقطران الأسطح.

قالت: "هيا بنا."

سبت الأفق

طُبع الدليل الأول على بطاقة مغلفة مثبتة على عمود: ابحث عن همس الرياح واتبع إصبعها.

مسحت زارا الأفق بنظرها. كانت المدينة تمتد في كل اتجاه، طوب وزجاج، خزانات مياه تشبه الطبول، وحمام يطير في الهواء. كانت جيدة في الحركة، وسريعة. تشنجت ساقاها استعداداً للانطلاق.

لم يركض أمير. بل أمال رأسه لأعلى.

قال بصوت خافت، متعثراً للحظة: "إ-إصبع الـر-ر-رياح". وأشار إلى دوارة رياح رفيعة على شرفة قريبة. كان سهمها عبارة عن شريحة معدنية ضيقة، تكاد تكون غير مرئية في الضوء الساطع.

قالت زارا: "إنه يشير إلى الشمال."

ضيق أمير عينيه وقال: "لـ-ليس الشـ-شمال فقط. هـ-هل ترين الطـ-طرف؟ هناك شق صغير."

تبعت زارا نظراته. لقد كان هناك بالفعل، مثلث صغير مقطوع في طرف السهم، مثل سن سمكة قرش. كان يشير متجاوزاً المسار الواضح، نحو شرفة منخفضة في السطح المجاور.

قالت زارا بصدق: "رائع، سنتجه من هذا الطريق."

اتبعوا الأسهم المرسومة على طول المسار المحدد، وربطوا حبال الأمان الخاصة بهم بخط التوجيه، وعبروا جسر السماء الأول. أعطت الشبكة الموجودة تحت أقدامهم ارتداداً ناعماً ومرناً. شعرت زارا بالمدينة تتحرك من حولهم، الهدير الخافت للقطارات، وهمس الرياح يلامس أذنيها.

على الشرفة السفلية، انتهى خط رؤية دوارة الرياح عند جدار من الطوب. في البداية بدا فارغاً. ثم لمس أمير كم زارا وأومأ برأسه نحو الزاوية.

ظهرت هناك لوحة جدارية، نصف مخفية خلف أواني إكليل الجبل والنعناع. أظهرت المدينة مثل لحاف مرقع، الأنهار كأشرطة زرقاء، والشوارع كطبقات مخيطة، والأسطح منقطة بنجوم ذهبية صغيرة. في الزاوية السفلية، كانت هناك بوصلة صغيرة بها سهم سري مرسوم في المساحة السلبية.

نادى أحد المدربين وهو يتحقق منهما بابتسامة: "تم تأكيد الدليل. أنتما على الطريق الصحيح."

ابتسمت زارا لأمير. لم يبتسم ابتسامة عريضة، لكن زوايا فمه تحركت، وكأن ابتسامة تبدأ ولا تريد أن تكون ظاهرة بعد.

إيجاد الإيقاع

ركضوا إلى نقطة التفتيش التالية، حيث كُتبت حروف بالطباشير على السطح: احسب الدقات بين الجرس والطيور.

دوى جرس كنيسة في مكان ما على يسارهما. وبعد نصف نفس، انطلق سرب من الحمام من إحدى الحواف في رفرفة رمادية. رفع أمير أصابعه وهو يعد، وعيناه نصف مغلقتين وكأنه يتذوق أغنية. راقبت زارا المدربين، والفرق الأخرى، وجسر السماء أمامهم يمتلئ بالأطفال الذين يثرثرون ويصدرون ضجيجاً.

قال أمير: "ثلاثة. ثلاث دقات."

تفقدوا القائمة. رقم ثلاثة يعني أن يأخذوا الجسر الجنوبي ويبحثوا عن باب أخضر.

ربطوا حبالهم وعبروا. كانت رائحة الرياح تشبه رائحة الطلاء الطازج. كانت خطوات زارا سريعة، بينما كانت خطوات أمير متوازنة. نبهت زارا على العوائق: "اصعد، حاجز منخفض هنا"، بينما نبه هو على التفاصيل: "بـ-باب أخضـ-ضر، لليسار، بجوار نبات السرخس."

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى نقطة التفتيش الرابعة، كانا يتنفسان معاً بانسجام. شعرت زارا بالتوتر في صدرها يتبدد ويتجه نحو التركيز. كانت لا تزال تسمع الضحكات الساخرة السابقة في رأسها، كجوقة صغيرة تحاول إفقادها توازنها. لكن مع كل دليل، تلاشت الجوقة تحت وقع خطواتهما المشتركة.

على شرفة ضيقة بين مبنيين أطول، توقفا لقراءة التلميح التالي. طفا الضحك من المسار المجاور لهما. تعرفت زارا على الأصوات.

قال أحد زملاء الفصل بصوت عالٍ بعض الشيء: "هل سمعتم؟ هذا الفتى الجديد غش في اختبار قصير. بوقاحة."

شخر صوت ثانٍ: "هذا يفسر الكثير. أراهن أنه سيتمكن من 'اكتشاف' كل دليل اليوم أيضاً."

سقطت الكلمات كحصاة ألقيت في معدة زارا. نظرت إلى أمير. اشتد فكه. ونظر إلى بطاقة الدليل مرة أخرى، وعيناه تمسحانها بسرعة، وكتفاه تنكمشان.

بدأت زارا تقول: "إنهم لا يعرفونك"، لكن الجملة بدت ضعيفة. فأغلقت فمها. سحبت الرياح خصلة شعر فضفاضة. أطلق إنذار سيارة صوته على بعد ثلاثة أبنية.

بدلاً من ذلك، قالت بصوت ثابت: "لنجد الدليل التالي."

أومأ برأسه. وتحركا.

الانزلاق ومجموعة الأدوات

في منتصف الطريق عبر جسر أقصر، انزلق حبل على خط التوجيه من خطافه مع هسهسة خشنة. لم يسقط، فمراسي الأمان كانت محكمة، لكنه ارتخى بما يكفي لإبطائهما. تأوه الزوج الذي خلفهما. ركض مدرب من الطرف البعيد لكنه لوح للفرق للتدبر إذا استطاعوا.

قال أمير: "يـ-يمكننا إصـ-صلاحه، هـ-هناك خطاف." ربت على جيوبه. توقفت يداه وهما فارغتان. ارتفع اللون في خديه. "لـ-لقد نسيت أ-أداتي المتعددة. كـ-كنت سأحضرها."

جلست زارا القرفصاء، وأصابعها تبحث عن الخطاف. كان المعدن ساخناً من الشمس. نظرت إلى المدرب الذي كان ينتظر على مسافة محترمة، مستعداً لكنه لم يتدخل للإنقاذ.

قالت زارا: "لا بأس. سنكتشف الأمر." حاولت جوقة النميمة العودة، تطن مثل ذبابة مزعجة: سوف يبطئكِ. هزت رأسها بقوة كافية لتشعر بها في رقبتها.

حدق أمير في علامة المسار المثبتة بمسامير على درابزين الجسر. قال ببطء: "الـ-قائمة. قـ-قواعد السباق ذ-ذكرت شيئاً... مـ-مجموعات الطوارئ عند كـ-كل علامة."

رمشت زارا. كان على حق. تضمنت الحزمة التي سبقت السباق سطراً حول الإمدادات المخفية فقط حيث يُسمح بذلك.

قام أمير بمسح المكان. تعثرت عيناه بصندوق زرع مخبأ تحت الدرابزين، مليء بزهور أرجوانية صغيرة وقوية. مد يده تحته، واستكشفت أصابعه الظل. اصطدمت بالبلاستيك.

قال: "هنا"، وسحب صندوقاً شفافاً يحمل علامة مثلث أحمر. في الداخل كان هناك مفتاح ربط صغير، وحلقة تسلق، وشريط لاصق، وأربطة بلاستيكية.

عملا معاً. أمسكت زارا الحبل. أدخل أمير حلقة التسلق، ويداه ثابتتان الآن بعد أن أصبحت هناك خطة. قام بالشبك والشد بينما دعمت زارا التراخي. تزامن أنفاسهما مرة أخرى، سحب، نقر، شد، اختبار. ارتفع الحبل مرة أخرى إلى مكانه بنقرة مرضية.

أعطى المدرب إشارة الإبهام لأعلى وقال: "عمل جماعي رائع."

عبروا، لم يكونوا في المركز الأول، لكنهم لم يتضرروا. شعرت زارا أن كتفيها أخف، وكأنها وضعت شيئاً ثقيلاً دون أن تلاحظ ذلك.

الطريق البديل والصوت

كانت نقطة التفتيش الأخيرة تقع على شرفة واسعة تغمرها الشمس. أعطاهم أحد الحكام تحت مظلة صفراء أكواباً من الماء وأشار إلى لافتة بخيارين:

المسار أ: المسار الشائع - مباشر نحو النهاية المسار ب: طريق بديل - أطول؟ يتطلب رمز البوصلة

كان المسار أ عبارة عن فوضى من الأطفال المكدسين على جسر سماء ضيق، زحام مروري مشرق من الوجوه والمرفقين. مال المسار ب نحو امتداد أهدأ من الأسطح. على اللافتة، بجوار المسار ب، كان هناك رمز بوصلة صغير مرسوم بنفس نمط اللوحة الجدارية المخفية.

تتبع أمير البوصلة بإصبع واحد. قال: "أعـ-عرف هذا الـ-رمز. مـ-من خريطة قـ-قديمة للمدينة على الإنترنت. تـ-تشير البوصلة إلى خـ-خط المسح السـ-سابق. لـ-لقد وضعوا ممشى سـ-سماوي جديد هناك هذا الربيع."

نظرت زارا عبر الأسطح. بعد بعض الألواح الشمسية، اعتقدت أنها رأت زاوية ممر زجاجي يعكس أشعة الشمس مثل الشفرة.

قالت: "سنكون وحدنا. إذا كنا مخطئين..."

ابتلع ريقه وقال: "سـ-نعود أدراجنا ونـ-خسر الوقت."

التقت عيناها بعينيه. دقت الشائعة في ذهنها، قبيحة وقديمة. كانت فكرة الركض وتجاوز الأمر وكأنها لم تسمع شيئاً تخدش أضلاعها. شعرت بورق الخريطة تحت أصابعها، ناعماً من العرق.

قالت: "لنأخذ المسار ب. ولكن، شيء واحد أولاً."

تقدما نحو الحكم. تفاجأت زارا بصوتها الذي خرج واضحاً.

قالت: "عفواً. الناس يقولون إن أمير غش في اختبار قصير. لقد كنا نعمل معاً طوال الصباح. إنه منهجي. يلاحظ أشياء أفوتها أنا. لا أعتقد أن هذه الشائعة صحيحة. هل تعرفين أي شيء عن ذلك؟"

وقف أمير بجانبها، هادئاً جداً. لانت عينا الحكمة.

قالت: "كان هناك خطأ في الدرجات الأسبوع الماضي. تم تبديل درجتين في النظام الإلكتروني. تم تصحيحه في نفس اليوم. لم يغش أحد." نظرت إلى أمير. "أنا آسفة لأن الشائعة وصلت إليك."

أخرج أمير نفساً لم يكن ضحكة ولم يكن تنهيدة. انفرجت كتفاه قليلاً.

قالت زارا: "شكراً لكِ." شعرت بالدفء في حلقها، وكأنها ابتلعت ضوء الشمس.

ربطوا حبالهم للمسار ب وتحركوا. كان الطريق البديل نظيفاً وهادئاً، سلسلة من الأسطح تؤدي إلى الممشى السماوي الجديد، زجاج وفولاذ، بارد تحت أحذيتهم. بدت المدينة بالأسفل وكأنها خريطة حية. وجد نبض زارا إيقاعاً ثابتاً. نادى أمير على العلامات: علامة باهتة، كيس رياح، حافة كوخ صيانة، وكل واحدة استقرت في مكانها الصحيح تماماً.

وصلوا إلى الشرفة النهائية بمتسع لالتقاط الأنفاس، وانزلقوا تحت لافتة النهاية بركض لم يكن يبدو كهروب بقدر ما كان يبدو كوصول.

بعد خط النهاية

لم يفوزوا. تغلبت عليهم أربعة فرق بدقيقة أو دقيقتين. ولكن عندما سلمهم أحد المعلمين شرائط المراكز الخمسة الأولى، كانت ابتسامة زارا تكاد تكون أكبر من وجهها. كان الشريط ناعماً تحت إبهامها. وكانت السماء زرقاء بشكل مذهل.

بالعودة بالقرب من مبردات المياه، اقترب زملاء الفصل الذين ضحكوا في وقت سابق، وكانت خدودهم لامعة من العرق.

قال أحدهم رافعاً حاجبيه: "لقد سلكتم الطريق الغريب."

قالت زارا: "لم يكن غريباً. كان أسرع. كان عليك فقط أن تعرف رمز البوصلة." وأمالت رأسها نحو أمير. "وهو عرفه."

عبس صبي بشعر شائك وقال: "بخصوص، إحم، موضوع الاختبار القصير..."

قالت زارا بثبات مجدداً: "كان خطأ. أكدت الحكمة ذلك. لم يغش أحد." لم تضف المزيد. لم تستخدم الحقيقة كعصا للضرب. وقفت هناك فقط مع أمير وتركت الأجواء تصفو.

فرك الصبي رقبته وقال: "أوه. حسناً." ثم نظر إلى أمير. "اختيار رائع للطريق."

كانت ابتسامة أمير هذه المرة صغيرة لكنها واثقة. "شـ-شكراً."

ضج حفل توزيع الجوائز بالتصفيق. وتصاعدت الخطب وتلاشت مع النسيم. قام المدربون بتوزيع أكواب الفاكهة. بدأ شخص ما بهتاف؛ وبدأ آخر في اللعب باليوسفي.

جلست زارا وأمير على الجدار المنخفض، وسيقانهما تتدلى فوق الفناء الداخلي الآمن. من هنا، بدت المدينة وكأنها متصلة بخطوط لا يراها سواهما، أسهم ولمعان وتفاصيل هادئة.

قالت زارا بعد دقيقة: "كدت أطلب تغيير الفريق." بدت الكلمات محرجة، لكنها أرادت إخراجها للهواء الطلق. "أنا سعيدة لأنني لم أفعل."

لف أمير الشريط بين أصابعه. وقال: "أ-أنا كدت لا أشترك. الـ-زحام يجعل كـ-كلماتي تـ-تصطدم ببعضها." ابتسم جانبياً. "لـ-لكن على الأ-أسطح، هناك مساحة."

ضحكت زارا وهي تلهث قليلاً: "على الأسطح، هناك سماء."

رفعت هبة ريح زاوية خريطتها. ضغطت عليها لأسفل، ثم طوتها بعناية ووضعتها في حقيبتها. من حولهم، قارنت الفرق مساراتها، ورفعت الأشرطة، وتجادلت حول أفضل دليل. الشائعة التي كانت تلاحقهم بدت الآن بعيدة، صغيرة وتتضاءل.

مع تحرك الشمس خطوة عبر فترة ما بعد الظهر، التقط مدرب صورة للفرق الخمسة الأولى. وقفت زارا أطول قليلاً مما كانت عليه في ذلك الصباح. وكذلك فعل أمير. عندما نقرت الكاميرا، شعرت باللحظة تستقر كعقدة جيدة، محكمة، آمنة، وفي المكان الذي يجب أن تكون فيه بالضبط.

في طريق العودة إلى بئر السلم، أشار أحد المعلمين إلى اللوحة الهندسية للممشى السماوي الجديد. توقف أمير ليقرأها. انتظرت زارا، دون تململ، تراقب فقط الضوء وهو يذهبّ الحروف. لم يستعجلا.

عند الباب، توقف زملاؤهما.

نادى أحدهم: "هل ستأتيان لتناول المثلجات؟"

نظرت زارا إلى أمير.

فأومأ برأسه: "أجل."

تبعوا المجموعة أسفل الدرج، وشرائطهم تعكس الضوء. بدت المدينة مختلفة الآن، أقل كحشد، وأكثر كجوقة يمكنك الغناء معها إذا أردت. على السلم، صدمت زارا كتفها بكتفه، براحة وثقة.

قالت: "في العام القادم، سنجرب الطريق الأغرب."

ضحك أمير، من قلبه هذه المرة: "ا-اتفقنا."