الفأر الشجاع وهامستر الفصل

في صباح يوم الإثنين، لمحت لينا فأرًا صغيرًا يختلس النظر من خلف رف الألوان.

صنعت أشعة الشمس مربعات مضيئة على الأرض. كانت رائحة الغرفة تشبه ألوان الشمع. حرك الفأر الصغير شواربه. كان فروه رماديًا ناعمًا مثل رصاص القلم.

أصدر "نيبلز"، هامستر الفصل، صريرًا وضرب على عجلته. أصدرت العجلة صوتًا مثل طبلة صغيرة. تجمد الفأر في مكانه، وضم كفوفه بالقرب منه. صرخ بعض الأطفال وأشاروا إليه.

رفعت لينا يدها ووضعت إصبعًا واحدًا على شفتيها. تحركت ببطء، مثل سحابة. همست قائلة: "لا بأس، مرحبًا أيها الصغير".

اقتربت السيدة باتيل بخطوات هادئة. كان وشاحها مزينًا بزهور صغيرة. قالت: "الجميع، أصوات هادئة. دعونا نمنح ضيفنا بعض المساحة".

جلست لينا القرفصاء بجوار رف الألوان. لامست ركبتاها الأرض الباردة. قالت بلطف: "أنا لينا. أعتقد أن اسمك تيكو".

تحركت أذنا الفأر. وبقي ثابتًا تمامًا. أصدر نيبلز صريرًا مرة أخرى وضرب مرتين. جفل تيكو واختبأ خلف زجاجة ألوان.

نظرت لينا إلى السيدة باتيل وسألتها: "هل يمكنني مساعدته ليشعر بالأمان؟ يمكننا أن نتعلم عن نيبلز أيضًا."

ابتسمت السيدة باتيل قائلة: "يمكنك ذلك يا لينا. ضعي خطة يمكننا اتباعها."

خطوات شجاعة

تقدمت لينا نحو تقويم الفصل. ورسمت سلمًا صغيرًا بخمس درجات. في الأعلى كتبت: "خطوات شجاعة لتيكو". وأضافت ملصقات نجوم لكل يوم.

وضعت ثلاث ملاحظات لاصقة بالقرب من الرف. ورسمت وجهًا على كل منها. الأول بعيون واسعة: خائف. والثاني بحاجب مرفوع: فضولي. والثالث بابتسامة صغيرة: فخور.

قالت لينا للفصل: "يمكن لتيكو أن يشير بأنفه. سنتعلم عن نيبلز من بعيد اليوم".

في اليوم الأول، جلست لينا على سجادة القراءة. وضعت علبة مناديل على جانبها. أصدرت المناديل الورقية صوت خشخشة ناعم. اختلس تيكو النظر من الفتحة مثل قرصان خجول في سفينة.

قضم نيبلز البذور بصوت نقرات صغيرة. كانت كفوفه سريعة وأنيقة. همست لينا: "إنه يأكل بذور دوار الشمس. استمعوا إلى صوت القرمشة". لمس تيكو الوجه الخائف، ثم الوجه الفضولي.

في اليوم الثاني، وضعت لينا علبة المناديل أقرب بخطوة. أرت تيكو زجاجة الماء المعدنية. قالت: "هكذا يشرب نيبلز". نقرت على الطرف الكروي. قطرة، قطرة. تنفست قائلة: "شهيق لأربعة، وزفير لأربعة. هكذا". رفعت أربعة أصابع وعدت بصوت خافت. ارتفع جانبا تيكو وانخفضا. واعتدلت شواربه.

في اليوم الثالث، ركض نيبلز على عجلته. طقطقة، صرير. غنت العجلة أغنية بصرير. قفز تيكو واختبأ، ثم أطل برأسه. همست لينا: "إنه يضرب بقدميه عندما يكون متحمسًا. إنه يحب الجري. دعونا نقوم بتنفس العد الخاص بنا".

صنع الفصل مسارًا صغيرًا من البذور بالقرب من القفص. بدا وكأنه طريق منقط. شم تيكو كل نقطة، خطوة بخطوة. نقر على الوجه الفضولي وجلس منتصبًا في علبته.

في اليوم الرابع، دفعت لينا الحصن بجوار القفص. صنعت القضبان ظلالًا أنيقة على الأرض. ضغط نيبلز بكفوفه على القضبان وحرك أنفه. صنع ذيل تيكو علامة استفهام صغيرة.

في اليوم الخامس، كانت الغرفة ساطعة للغاية. رقص الغبار في ضوء الشمس. ضغط نيبلز بذرة عبر القضبان. التصقت مثل الزر. رمش تيكو، رمش مرة أخرى، ثم مد يده. كانت كفوفه خفيفة مثل الريش. أخذ البذرة وقضمها.

شهق الفصل وصفقوا بنعومة. أشرق وجه السيدة باتيل بابتسامة. انخفض كتفا لينا، وابتسمت ابتسامة عريضة. همست لتيكو: "الخطوات الشجاعة تصنع شجاعة كبيرة".

إنقاذ صغير

في الأسبوع التالي، سُمع صوت طقطقة بجوار النافذة. كانت زجاجة الماء معلقة بشكل مائل. لم تنزل أي قطرات. أصدر نيبلز صريرًا سريعًا وسار ذهابًا وإيابًا. ارتعشت شواربه مثل شعيرات مكنسة صغيرة.

جفل تيكو وانطلق مسرعًا إلى علبته. خفق قلبه مثل المطر. أغمض عينيه لأخذ نفس، ثم آخر. أرشدته لينا بصوت لطيف مثل بطانية: "شهيق لأربعة، وزفير لأربعة".

أطل تيكو. خربش نيبلز الزجاجة وضرب ثلاث ضربات سريعة. بدت عالية، لكن عينيه كانتا لامعتين. اهتز أنفه، لم يكن متوحشًا، بل مشغولًا فقط.

قالت لينا: "إنه يحتاج إلى المساعدة". كدست مماحي وردية سميكة في برج بعناية. واحد، اثنان، ثلاثة. دفعت البرج بجوار القفص.

تسلق تيكو المماحي. انتشرت أصابع قدميه للإمساك. توقف وتنفس مع عد لينا. أربعة للشهيق. أربعة للزفير.

وصل إلى القضبان ومد كفوفه الصغيرة. نقر، نقر على طرف الزجاجة. لا شيء. حاول مرة أخرى. نقر-نقر-نقر.

قطرة! سقطت حبة فضية من الماء. ثم أخرى. ضغط نيبلز فمه على الطرف. رشفة، رشفة. قفز قفزة صغيرة، ثم أخرى. طقطقة، مثل طبول سعيدة.

ارتفعت أذنا تيكو. رمش ناظرًا إلى لينا. نقر على الوجه الفخور بأنفه بلطف.

وقف نيبلز على ساقيه الخلفيتين وأمسك بذرة. دفعها نحو تيكو. كادت أنوفهما تتلامس، وشواربهما تتقاطع مثل مكانس ناعمة. أخذ تيكو البذرة وجلس، هادئًا وقريبًا.

أخرج الفصل زفيرًا معًا. بدا وكأنه رياح تهب عبر الأوراق. جففت السيدة باتيل عينيها بزاوية وشاحها. وقالت للينا بحركة شفتيها: "عمل جماعي".

طوال الأسبوع، زار تيكو القفص. تحرك بسلاسة، دون اندفاع. قام نيبلز بقفزات صغيرة، وليس ضربات قوية. في بعض الأحيان كانا يمضغان جنبًا إلى جنب، وبينهما قضبان، والفتات مثل نجوم صغيرة.

في يوم الجمعة، وضعت لينا آخر ملصق نجمة على مخطط "الخطوات الشجاعة". كان السلم ممتلئًا. وقفت بجوار النافذة وراقبت الصديقين الصغيرين. أدفأت الشمس يديها.

وضعت الملاحظات اللاصقة الثلاث على السجادة. لمس تيكو الملاحظة الفضولية، ثم الفخورة، وترك الخائفة. وحمل قشرة بذرة إلى حصن علبة المناديل، الذي أصبح الآن منزلًا مريحًا.

أدار نيبلز عجلته مرة واحدة وتوقف، مستمعًا. حرك تيكو شواربه في تحية بطيئة. تطابقت حركاتهما، لطيفة وواثقة.

ابتسمت لينا ابتسامة عريضة حتى آلمتها وجنتاها. وضعت إصبعًا واحدًا على شفتيها ثم أشارت إلى قلبها. فهم تيكو ذلك. جلس منتصبًا، مشرق العينين وشجاعًا، بينما قام نيبلز بقفزتين ناعمتين بدتا وكأنهما يقولان شكرًا لك.