دربان وفوز عظيم

في يوم التحدي، انطلقت الصافرة قبل أن ينتهي أرجون من قراءة اللغز الأول.

انطلق آفي إلى الأمام كالصاروخ. كان صوت حذائه الرياضي يضرب الممر. دس أرجون نصف الخريطة في جيبه وتمتم: "لم أنتهِ بعد"، ثم بدأ يهرول خلف توأمه.

طوال الصباح، كانت التعليقات تلاحقهم.

صاح أحد زملائهم: "أراهن أن آفي سينهي السباق أولاً".

وأضاف المدرب دياز بابتسامة: "لكن أرجون يمتلك العقل اللازم لهذا التحدي".

والآن، كانت حديقة المدينة تضج بالهتافات والصافرات. كانت الأعلام الزاهية ترفرف في الهواء. وبدأت فرقة نحاسية في الإحماء بالقرب من طاولات النزهة. كان هواء الصيف يفوح برائحة عصير الليمون المثلج والعشب. اصطفت العائلات على طول الممرات تحمل أجراسًا. ورفع المتطوعون لافتات تشير إلى محطات الألغاز ومناطق العقبات.

كان أرجون وآفي قد سجلا في فريقين متنافسين - لهذه المرة فقط، كما قالا. ليثبت كل منهما جدارته بمفرده. لا مزيد من المقارنات.

انطلاقة السباق

طار آفي إلى المحطة الأولى، وهي لغز مكتوب على سبورة تحت شجرة بلوط ظليلة. قرأه مرتين ثم عبس. "أدور وأدور، ولا أتعب أبدًا. من نقطة لأخرى، دائمًا ما أكون موجهة. فمن أنا؟"

قفز زميله في الفريق بحماس. "إنها عجلة!"

تردد آفي. أظهرت لوحة اللغز رسم بوصلة صغيرة في الزاوية. حك مؤخرة رقبته. "عجلة؟" كتبها على أي حال وانطلق مسرعًا. هزت متطوعة رأسها بلطف. "حاول مرة أخرى".

كانت قدما آفي تنقران على التراب. كان يكره الوقوف ساكنًا. رفع نظره ورأى أرجون يصل، يتنفس بثبات، وعيناه تلمعان.

درس أرجون اللغز، ثم الرمز الموجود في الزاوية. أخرج نصفه من خريطة التسجيل. كانت هناك علامات باهتة تتقاطع عليها مثل خطوط شبحية. تتبع حرف "ش" صغيرًا بإصبعه. همس: "بوصلة".

مال آفي نحوه. "كيف عرفت؟"

قال أرجون، متفاجئًا من نفسه لأنه يتحدث في منتصف السباق: "الرمز يطابق خريطتي". كتب "بوصلة". رنت المتطوعة جرسًا صغيرًا. "انطلقا!"

قال آفي بسرعة: "شكرًا!" ثم انطلق مرة أخرى، وذراعاه تتحركان بقوة.

شاهده أرجون وهو يبتعد وأسرع خلفه، وطعم الغبار في فمه، لكن شرارة صغيرة كانت تدفئ صدره.

بعد ذلك جاء جسر من الحبال فوق مجرى مائي صخري ضحل. كان الجسر يرتد تحت أقدام أرجون. أمسك بالحبال الجانبية، ومفاصل أصابعه بيضاء من شدة قبضته. مر الأطفال بجانبه على الجسر الموازي وهم يصرخون فرحًا. كان آفي قد قطع بالفعل نصف المسافة في مساره، وركبتاه مثنيتان، وخفيف الحركة على أصابع قدميه.

اتخذ أرجون خطوة. ثم أخرى. اهتز الجسر. تجمد في مكانه.

صاح آفي من الجانب الآخر: "انظر إلى نهاية الجسر، وليس إلى قدميك!". وأوضح له، وهو يخطو بإيقاع سريع وثابت - نقرة، نقرة، نقرة - مثل أغنية.

ابتلع أرجون ريقه. قلّد الإيقاع وعيناه مثبتتان على العمود في النهاية. نقرة، نقرة، نقرة. لقد نجح، كانت ساقاه ترتجفان لكنه كان يبتسم.

لم يتحدثا أكثر. لم يكن من المفترض أن يكونا فريقًا. ومع ذلك، شعر أرجون بالإيقاع في عظامه وهو يركض.

دروب متقاطعة

التف مسار السباق حول ملاعب كرة القدم، وحديقة زهور تعج بالنحل، وجذع توازن محاط بعصي السباحة الإسفنجية الملونة. كان أرجون يتحرك ببطء وثقة، ويحل شرائط الشفرات وألغاز الصور. لاحظ أنماطًا في لافتات الأسهم ولاحظ نقاطًا باهتة صغيرة على نصف خريطته تطابق رموز الألغاز.

أما آفي، فقد انطلق بقوة عبر حواجز الإطارات وقضبان التسلق، متجاوزًا حلقة بعد أخرى. ابتسم لطعم الملح على شفتيه وشعور الريح على وجهه. لكن محطات الألغاز الذهنية جعلت قدميه تشعران وكأنهما ملتصقتان بالأرض.

في محطة لغز البوصلة، كان هناك ملصق كبير يظهر دائرة مع حروف حولها. ش، ق، ج، غ. وكان التلميح يقول: "اتجه حيث تشرق الشمس، ثم خذ ثلاث خطوات نحو رياح الجليد".

حك آفي رأسه. "شرقًا؟ ثلاث خطوات نحو... الشمال؟ أم الجنوب؟ يا إلهي". قدم زميله في الفريق تخمينات عشوائية. بدت جميعها جيدة وخاطئة في نفس الوقت.

وصل أرجون وهو يهرول، ووجنتاه محمرتان. لمح نظرة آفي السريعة والقلقة. أراد أن يساعد. لكنه فكر في النقاط. كان رقم فريقه المنافس يلتصق بقميصه وكأنه قانون صارم.

عقد حاجبيه. ثم تذكر جسر الحبال - نقرة، نقرة، نقرة - وكيف ثبتت ركبتاه. وضع نصف خريطته بجانب الملصق، في مكان منخفض، حيث لن يعتبره المتطوع مساعدة. تطابقت العلامات الباهتة مع رسم البوصلة. من الشرق إلى الشمال. قال بهدوء، وكأنه يتحدث إلى نفسه: "شرقًا، ثم شمالًا".

أضاءت عينا آفي. أدار السهم الصغير على قرص المحطة الدوار. نقر، ثم ابتسمت المتطوعة. "صحيح".

انطلق آفي، وهو يلتفت قائلاً: "أنت الأفضل".

ضحك أرجون، وأصبح تنفسه أسهل.

عند نهر الأحجار المتدرجة، كانت هناك أحجار مسطحة تحت تموجات الماء. انحنى آفي ونقر على ثلاثة أحجار بأصابعه. "هل تسمع هذا؟ دم-دم-دَم. كبير، صغير، كبير. هذا هو الإيقاع الذي تحبه هذه الأحجار. ثق به".

أومأ أرجون برأسه. خطا خطوة كبيرة، صغيرة، كبيرة. تناثر الماء على كاحليه، باردًا ومفاجئًا، لكنه لم يترنح. على الضفة الأخرى، وصل هو وآفي في نفس اللحظة تقريبًا. نظرا إلى بعضهما البعض، لا يبتسمان تمامًا، ولا يتنافسان تمامًا.

واصلا طريقهما.

جزآن، إجابة واحدة

انحنى الجزء الأخير من المسار عبر بستان الصنوبر حيث كانت رائحة الهواء حادة ومنعشة. تشعب الطريق إلى مسارين ضيقين يفصل بينهما أقماع برتقالية: أحدهما موسوم برمز صاعقة، والآخر برمز عدسة مكبرة.

ابتسم آفي عند رؤية الصاعقة وركض في ذلك الاتجاه. سلك أرجون طريق العدسة المكبرة، وقلبه يخفق. كانت الأشجار تتهامس فوقهما. ركضا جنبًا إلى جنب تقريبًا، على بعد أمتار قليلة، يلمحان بعضهما البعض من خلال الأغصان.

وصلا إلى فسحة واسعة في نفس الوقت. كانت هناك لافتة معلقة بين عمودين: "أنتم أقرب مما تظنون". وفي المنتصف، كان هناك صندوق خشبي بقفل مركب. وكُتب على سبورة: "اللغز الأخير: دربان توأم، جزآن توأم. وحدك ستدور في حلقة مفرغة. معًا، ستبدأ".

وقف المتطوعون في الخلف بابتسامات ودودة. لم يصرخ أحد بالأوقات. لم يصفق أحد بعد. وسكتت الفرقة الموسيقية.

مسح آفي جبينه. "جزآن توأم؟"

أخرج أرجون نصف خريطته. بدت العلامات الباهتة التي كان يتتبعها طوال اليوم وكأنها تتلألأ الآن. نظر إلى جيب آفي. "هل ما زال نصفك معك؟"

فتح آفي خريطته، وكانت حوافها مجعدة. وضعا النصفين على الصندوق. في البداية، لم تتطابق الخطوط. قلب آفي نصفه، ثم أداره. أدار أرجون نصفه، محاذيًا رسم نافورة الحديقة. انزلقت الخطوط الشبحية معًا حتى شكلت دائرة واحدة بأسهم وشرطات صغيرة.

ضحك آفي ضحكة قصيرة. "مستحيل".

ارتجفت أصابع أرجون. قرأ الشرطات كشفرة، وشفتيه تتحركان. "ثلاثة شرقًا... واحد شمالًا... اثنان غربًا..."

تناوبا على تدوير أقراص القفل أثناء قراءة الشفرة من الخريطة المدمجة. كان آفي يعد الأرقام بثبات وثقة. وكان أرجون يتحقق من كل علامة. نقرة. نقرة.

انفتح القفل بصوت "طَق" قوي ومُرضٍ.

رفعا الغطاء معًا. في الداخل، كان هناك علم ساطع بأحرف كبيرة: "معًا أقوى". وتحته، لوحة صغيرة كُتب عليها: "نرحب بالفرق غير الرسمية. ونضمن لكم ابتسامات رسمية".

للحظة، كانا يتنفسان فقط، وابتسامتهما تتسع مثل شروق الشمس. ثم صرخ آفي بصوت عالٍ لدرجة أن سربًا من الحمام طار بعيدًا. ضحك أرجون ولوح بالعلم في قوس كبير أحدث تموجات في الهواء.

حملا الصندوق إلى خط النهاية جنبًا إلى جنب. انطلقت الفرقة الموسيقية في لحن سعيد. وتجمع زملاؤهم حولهم.

صرخ أحدهم: "من فاز؟"

غرس آفي العلم مثل قائد مخيم. قال وهو يشير برأسه نحو أرجون: "نحن فزنا".

عدل أرجون نظارته بيد واحدة ورفع الخريطة المدمجة باليد الأخرى. "معًا".

شق المدرب دياز طريقه بين الحشد، ووجنتاه ورديتان. قال وعيناه لطفتان ومبللتان قليلاً: "أنا مدين لكما باعتذار. لقد جعلته سباقًا بينكما. لكنكما حولتماه إلى شيء أفضل".

ثبّت شريطًا كُتب عليه "بطل العمل الجماعي" على قميصيهما، وكان ملمس القماش باردًا على بشرتهما. نظر التوأم إلى بعضهما البعض وضحكا في نفس اللحظة.

أمطرهم زملاؤهم بالأسئلة.

"من حل لغز البوصلة؟"

قال آفي: "أرجون علمني خدعة".

"من تعامل مع النهر؟"

قال أرجون: "آفي علمني إيقاعًا".

التفتا إلى المتطوعين. صاح أرجون: "شكرًا على الألغاز!".

وأضاف آفي: "وعلى الجسر المتأرجح!"، واستعرض عضلاته بمرح مما أضحك طفلاً صغيرًا.

انزلقت الشمس نحو المغيب، ناعمة وذهبية. أصبحت رائحة الحديقة الآن تشبه الفشار. نسيم بارد يداعب وجهيهما. جلسا على العشب كتفًا بكتف، ونهايتا الشريطين تدغدغان ذقنيهما.

نقر آفي على الخريطة بإصبعه. "المرة القادمة، فريق واحد. اتفقنا؟"

دفعه أرجون بكتفه. "ثنائي رسمي. سرعة وذكاء".

مد آفي يده وكأن المصافحة وعد مقدس.

أمسك أرجون بيده، ثم سحب توأمه ليقف. قال: "دعنا نخطط لمغامرتنا القادمة".

ابتسم آفي. "وهذه المرة، سأقرأ اللغز الأول بالفعل".

ضحك أرجون بشدة حتى كاد أن يسكب عصير الليمون المثلج. حولهما، استمرت الحديقة في همهمتها، ورسالة العلم ترفرف، ساطعة مثل شمس الظهيرة: معًا أقوى.