مطاردة الألوان، واكتشاف لوني الخاص

الحرباء التي تحدثت

كان بإمكان نوفا أن تندمج في أي حشد - حتى أخبرتها حرباء مرسومة ألا تفعل ذلك.

كانت تحدق من الجدار المبني من الطوب لمحطة العبّارات القديمة، ذيلها ملتف، وجسدها مخطط بلون برتقالي يشبه غروب الشمس وأخضر بلون زجاج البحر. وتحتها، كان هناك سهم صغير يشير نحو الرصيف البحري. كانت الحشود تمر من أمامها - سياح يحملون حقائب قماشية، أطفال بوجوه مطلية، وفرقة موسيقية تستعد للبدء مع آلة ساكسفون مغبرة - ومع ذلك، بدا أن عين الحرباء الزجاجية مركزة على نوفا.

قال إيلي: "الدليل الأول"، وهو يضع خريطة مدينة مطوية تحت ذراعه. كان شعره مبعثراً بسبب نسيم البحر. "يبدأ المؤقت بعد دقيقتين."

كان جاز يقفز على أطراف أصابعه وكأن ألواح الرصيف كانت منصة قفز (ترامبولين). "سننجز هذا بسهولة. لنأخذ طريق السوق المختصر، أقولها لكم من الآن." تلاشت ضحكته كالألعاب النارية.

عدلت مينا أحزمة حقيبة ظهرها ونظرت إلى نوفا. "يمكننا التحقق من القواعد المعلقة، تحسباً لأي طارئ." كان صوتها هادئاً ولكنه ثابت.

ابتسمت نوفا وشعرت بذلك الانجذاب الذي تشعر به دائماً في الأماكن الجديدة، وكأن خيوطاً رفيعة تربطها بما يحتاجه الناس. إذا أراد جاز السرعة، يمكنها أن تكون سريعة. وإذا احتاج إيلي إلى قوائم مرتبة، فستكون هي لوحة ملاحظاته البشرية. وإذا فضلت مينا الهدوء، فيمكنها أن تخفض صوتها وتلتزم الصمت.

لم ترمش الحرباء.

خرائط الأخشاب الطافية ومسارات السوق

حوّل مهرجان الفنون الصيفي المدينة الساحلية بأكملها إلى مكان مشرق. اصطفت الأكشاك على طول الممشى الخشبي مع الفوانيس الورقية وستائر الخرز. كان الباعة يصرخون مروجين لمثلجات المانجو وفطائر البيروجي. وكانت حبال أعلام الصلاة ترفرف فوق رمال تفوح منها رائحة الملح الذي تدفئه الشمس. وفي مكان ما، كانت طيور النورس تتشاجر على قطعة تشورو سقطت على الأرض.

كانت بطاقة الدليل الموضوعة بالقرب من الجدارية تقول: ابحث عن توأمي عند يدي الماء. اختر المكان الذي يسحب فيه المد والجزر أو حيث يتدفق الحشد.

نقر إيلي على الخريطة. "مساران. إما مباشرة عبر الرصيف البحري، أو نختصر الطريق عبر السوق ونخرج بالقرب من سلالم الصيد."

قال جاز: "السوق! أسرع. أنا أعرف الممرات الخلفية." وغمز لنوفا وكأنهما فريق واحد يتشاركان مزحة.

همست مينا وهي تتتبع خطاً منقطاً بإصبعها: "قد يكون الرصيف أوضح، وفيه تعرجات أقل."

لمحت نوفا انعكاسها في نافذة أحد الأكشاك - ضفيرة داكنة، أظافر ملطخة بالطلاء، وعيون يمكن أن تتغير مثل أزرار القنوات. كادت أن تقول، "الرصيف"، لأنه بدا أهدأ بالفعل، وكان عقلها يعمل بشكل أفضل عندما تتناسق الخطوات معاً. لكن ابتسامة جاز كانت تتلألأ مثل قصاصات الورق الملونة.

سمعت نوفا نفسها تقول: "السوق. من أجل الطريق المختصر."

حشروا أنفسهم بين كشك للمزامير المصنوعة من الخيزران وبرج من علب التوابل. تصاعدت حرارة الفلفل في الهواء، مما جعل عيني نوفا تدمعان. ركض جاز للأمام، وهو يلقي النكات من فوق كتفه.

نادى جاز: "يساراً عند المظلات البنفسجية."

استداروا. لكن المظلات كانت في الواقع حبات باذنجان مكدسة كالأقمار. انتهى الممر بطريق مسدود عند عرض توضيحي لصناعة الفخار. رفع فنان الطين يديه المبللتين مرتبكاً، بينما توقف فريق نوفا فجأة.

قال جاز وهو يضحك نصف ضحكة ويجفل: "عفواً."

توهجت وجنتا نوفا. قالت بسرعة كبيرة: "لا مشكلة، سنلتف ونعود." تراجعت، متظاهرة بأن هذه كانت الخطة من البداية. قام إيلي بطي الخريطة وفردها وكأنها طائر ورقي يلهث.

بحلول الوقت الذي اندفعوا فيه نحو سلالم الصيد، كان حشد الرصيف قد قل، وكان هناك فريق عائلي يرتدي قمصاناً مصبوغة بشكل متطابق يفحص الدرابزين بالفعل. أجبرت نوفا قدميها على عدم الركض. كان بإمكانها أن تكون شخصاً لا يمانع. كان بإمكانها ذلك.

كانت الجدارية التالية - لحرباء ذات حراشف فضية - تختبئ تحت قوس مزين بأضواء خرافية. كان الدليل المخبأ خلف لوح خشب طافٍ يقول: السرعة أم البصيرة؟ ما تتخطاه يبقى ضائعاً.

قال جاز: "السرعة!"

قال إيلي ومينا معاً: "البصيرة"، ثم رمشا لبعضهما البعض.

انفتح فم نوفا ولم تخرج أي كلمات. نظر إليها جاز وكأن التصويت كان تحدياً. كانت يد إيلي تحوم فوق تطبيق البوصلة على هاتفه. بينما كانت مينا تراقب الحشد، وكانت عيناها تلتقط التفاصيل مثل الأصداف.

قالت نوفا: "السرعة"، لأن طاقة جاز كانت تعج بالحيوية وكان من الأسهل مجاراتها بدلاً من قول لا. وبدأوا في الركض.

فاتهم سهم طباشيري صغير على عمود إنارة واضطروا للعودة أدراجهم. عض إيلي على شفته. ظلت مينا تنظر إلى نوفا، لم تكن غاضبة، بل كانت... تبحث. كان المؤقت في رأس نوفا يومض مثل سلسلة أضواء رخيصة.

الحرارة والرقائق وزر الإيقاف المؤقت

في وقت متأخر من بعد الظهر، انزلقت الشمس من اللون الذهبي إلى النحاسي. أصبحت المدينة أكثر تداخلاً - موسيقى من ثلاث منصات، ارتطام الأمواج بالأعمدة، وذيل طائرة ورقية يعلق بلافتة شارع. التصق قميص نوفا بظهرها؛ وبدت أفكارها زلقة.

عند ناصية قريبة من المرسى، كانت هناك عربة تبيع رقائق البطاطس المغطاة بمسحوق الفلفل النيون. أخذ جاز عينة وصرخ بحماس. "نوفا، جربيها. إنها مثل لعق الشمس."

كانت نوفا تكره الوجبات الخفيفة الحارة. طوال عمرها. كان لسانها جباناً عندما يتعلق الأمر بالنار. لكنها مدت يدها لتأخذ شريحة على أي حال. انتفخ المسحوق الأحمر وكأنه يتحدّاها. أخذت قضمة وحاولت ألا تسعل.

حرقت عيناها. ابتسمت مبينةً كل أسنانها.

سأل جاز بابتسامة عريضة: "لذيذة؟"

ردت نوفا بصوت مبحوح: "رائعة."

ناولت مينا زجاجة ماء دون أن تنبس بكلمة. كانت أصابعها باردة على راحة يد نوفا. كان إيلي يقرأ بطاقة الدليل المثبتة تحت عقدة حبل: طريقان للأمام. الصدى أم الحافة؟ اتبع الضوضاء أو تتبع الحدود؟

أمال جاز رأسه نحو ساحة حيوية. "الضوضاء! يمكنكِ أن تسمعيها تنادينا فعلياً."

كانت شفاه نوفا لا تزال تشعر بالوخز. حدقت في الخريطة. بدا طريق الحدود وكأنه يعانق الساحل، ويتعرج خلف المستودعات وعلى طول الأزقة الهادئة. انشرح صدرها لفكرة الحصول على بعض الهواء.

همست: "الحافة"، مندهشة من سماعها تقول ذلك بصوت عالٍ.

رمش جاز بعينيه. "هاه؟"

تنحنحت. "الحافة. طريق الحدود. أنا... يمكنني تتبع التفاصيل. إذا أخذ شخص آخر طريق الساحة، فسنفقد العلامات الطباشيرية." انزلقت الحقيقة واستقرت.

أومأ إيلي برأسه وكأن شيئاً قد انقر في مكانه. "سأحدد الإحداثيات."

سارت مينا بجانب نوفا. "سأراقب التكرارات في أنماط الطلاء." أصبح صوتها أكثر دفئاً.

هز جاز كتفيه ثم ابتسم. "حسناً، أيتها الكابتن حافة. تقدمي."

أخذوا الأزقة. أصبحت المدينة أكثر لطفاً هناك - ضوضاء أقل، ضوء خافت ينعكس على البرك، ورائحة الخبز تنبعث من باب خلفي. عاودت الأسهم الطباشيرية الظهور بأشكال أنيقة. بدأت نوفا ترى كيف تم بناء هذا البحث: إيقاعات في المسافات، ألوان تتكرر، ورموز تختبئ في شقوق الطوب. بدأت في المناداة بالأنماط، ليس لإثارة إعجاب أحد، بل لأنها كانت موجودة ببساطة. قام إيلي بمطابقة تفاصيلها مع الخطوط الموجودة على الخريطة، دمجاً للمنطق مع الحدس. التقطت مينا ملاحظة مخفية على مزراب مطر، ملصقة تحت طية. انزلق جاز بين العقبات بسهولة، مقدماً يداً ثابتة للمساعدة دون تفاخر.

كانت حركتهم أفضل. لم تكن مثالية - فقد ترددت نوفا مرة أخرى وجعلتهم يدورون في دائرة - لكنها كانت أكثر تنظيماً.

انبثقت الجدارية قبل الأخيرة من ممر ضيق وكأن شخصاً ما قد فتح علبة ألوان وأطلق ألعاباً نارية في نفس الوقت. كانت الألوان تتساقط وتتسلق. استرخت الحرباء على ورقة نخيل عملاقة، بخطوط تنبض بألوان الأزرق المخضر، لون زهرة عباد الشمس، والأرجواني. ترك الناس رسومات طباشيرية في الأسفل - ابتسامات، أحرف أولى، وقارب صغير.

ضغطت مينا بكفها على الحائط، ثم بحذر، انتزعت طوبة سائبة في الزاوية. تحركت الطوبة. وخلفها، ورقة مطوية.

قرأها إيلي بصوت عالٍ. "إلى المنتقلين: التكيف موهبة. اختاروا لونكم عن قصد."

وقفوا صامتين بينما كانت الدراجات البخارية تمرقع في نهاية الممر. فرك جاز مؤخرة رقبته. "إذاً... إنه ليس سباقاً؟"

نظر إيلي إلى الأسفل نحو الخريطة، ثم للأعلى نحو نوفا. "يبدو أن الأمر كان يتعلق بشيء آخر طوال الوقت."

تتبعت نوفا الهواء، متبعةً مسح شريط باللون الأزرق المخضر. ضاق حلقها. فكرت في كل المدارس التي صرخت فيها أحذيتها الرياضية. كل نسخ نفسها التي شعرت بأنها مستعارة.

سألت مينا بهدوء: "الدليل الأخير؟"

وجده إيلي مخبأ تحت الورقة المرسومة: حديقة السماء. أحضر ما لا يستطيع أحد غيرك إحضاره. كان السهم يشير إلى الأعلى.

الأسطح وشريط من البحر

صعدوا سلالم بلون الصدأ تفوح منها رائحة الشمس. في الأعلى، انفتحت المدينة - حديقة واسعة على السطح ذات جدران منخفضة وأحواض زراعة مليئة بالخزامى والريحان. دفع الريح ضفيرة نوفا عن كتفها. وفي الأسفل، كان المحيط يتحرك بلغته الصبورة الخاصة.

امتدت جدارية نصف مكتملة على طول أحد الجدران. تقوست خطوط الفرق المختلفة وتداخلت - متعرجة وجريئة، تدرجات ألوان مائية، ودوامة متلألئة من النوتات الموسيقية. وفي المنتصف، اتسعت مساحة فارغة، محاطة بشريط لاصق أزرق. كتب على لافتة مكتوبة بخط اليد: شريط فريقكم. من أنتم، وليس تنازلاً.

بجانبه: فرش، بكرات، صواني طلاء، شريط قياس، قلم رصاص، وعلبة من الألوان المعدنية الصغيرة التي تلمع في الضوء.

صفر جاز. "حسناً، هذا... رائع."

قرأ إيلي التعليمات بصوت خافت. "أضف شريطاً واحداً. عشر دقائق للتخطيط، وعشرون دقيقة للرسم." نظر إلى نوفا. "ما هو شريطنا؟"

نوفا القديمة - تلك التي تنزلق في أي مساحة دون إحداث أي تموجات - كانت لتنتظر أن يقرر شخص آخر. سحبت الرياح قميصها. وأرسل البحر أنفاساً نقية. ترددت صدى كلمات الملاحظة: اختاروا لونكم عن قصد.

تقدمت نوفا خطوة للأمام. قالت، وتكونت الصورة في ذهنها أثناء حديثها: "أعتقد أنها موجة. فيروزية. غير متلاطمة - بل ثابتة. تتقوس من هنا إلى هنا." وضعت يديها، تقيس المساحة بعينيها. "يمكننا وضع خطوط نظيفة بالشريط اللاصق. أريد نقاطاً ذهبية صغيرة في الأعلى، مثل ضوء الشمس على الماء. أنماط لا تراها إلا إذا وقفت عن قرب."

ناولها إيلي شريط القياس بلا تردد. "اتخذي القرار."

قالت نوفا: "ثمانية عشر بوصة عند القاعدة، وثمانية عند القمة. بزاوية ثلاثين درجة." لم يرتجف صوتها. قامت بوضع علامات بالقلم الرصاص. قص إيلي الشريط اللاصق بأطوال مثالية. اختبرت مينا فرشاة، ثم تدربت على رسم منحنى ناعم على لوح احتياطي حتى تدفق مثل خط يدها. خلط جاز اللون الفيروزي، مضيفاً اللون الأزرق حتى تطابق مع قطعة من زجاج البحر في جيب نوفا.

عملوا بسرعة ولطف. كانت نوفا تقود، ليس بالصراخ، بل بتحديد إيقاع: شريط، طلاء، تقشير، تنفس. التقطت قطرة طلاء قبل أن تسيل عشوائياً. عدلت القوس بعرض إصبع. وعندما اندفع جاز بحماس لإضافة خط، ضحكت ودفعته الصينية باتجاهه.

"اضرب المسحة السفلية. أبقها متساوية. لديك معصم جيد للمنحنيات."

ابتسم واتبع خطها. غنت فرشاة مينا. وحافظ إيلي على الوقت باستخدام الشريط اللاصق.

أخيراً، غمست نوفا الفرشاة الرفيعة في اللون الذهبي ونثرت نقاط الضوء عبر الموجة. شرارات صغيرة. انحنت للوراء. كان الشريط يبرز بين الأشرطة الأخرى، ليس لأنه أكثر صخباً، بل لأنه كان واثقاً.

صعد منظمو المهرجان السلالم حينها، وقبعاتهم الشمسية تتمايل. وضعت إحداهن، وعليها بقع طلاء على سروالها الجينز، يديها حول فمها. "أيها الفرق! ضعوا الفراشي أرضاً!"

تجمع الناس، يتصببون عرقاً ويبتسمون، لسماع النتائج. ابتسمت المرأة ذات الجينز الملطخ بالطلاء للجدارية وكأنها غرفة مليئة بالأطفال الذين فاجأوها.

قالت: "لقد تتبعتم الحرابي. لقد اتخذتم خيارات. مفاجأة اليوم: الجائزة لا تتعلق بالسرعة." أومأت برأسها نحو الحائط. "إنها تتعلق بامتلاككم لمزيجكم الخاص وإظهاره معاً."

حفت قائمة ورقية. نودي على الأسماء - تم تكريم الفرق على لونها الجريء، وعلى حس الفكاهة، وعلى الشجاعة لمسح العمل والبدء من جديد. عندما وصلت إلى مجموعة نوفا، نظرت إليهم مباشرة.

قالت: "من أجل الوضوح والعمل الجماعي. من أجل شريط يعرف وتيرته ويتألق عن قرب."

غمرهم التصفيق. ضرب جاز كتف نوفا بكتفه. كان لابتسامة إيلي حواف لأول مرة. وتألقت عينا مينا مثل نقاطها الذهبية.

لم يفوزوا بكأس عملاق. لم يكونوا بحاجة إليه. جفت الموجة في مكانها، وأصبحت الآن جزءاً من المدينة.

الإيقاع الذي أحافظ عليه

في اليوم التالي في المدرسة، بدا الكافيتريا كأنه مفترق طرق مليء بالضوضاء. كانت للطاولات أنظمة طقس خاصة بها - رياضيون يثيرون جلبة، أطفال المسرح يتدربون على أدوارهم، ورقعة شطرنج تصدر طقطقات مثل المطر. كان بإمكان نوفا الذهاب إلى أي مكان. كان بإمكانها أن تكون أي شخص.

لم تمسح الوجوه لتجد الحالة المزاجية المناسبة. بل وضعت صينيتها على طاولة فارغة، ضاغطة براحتي يديها بخفة على الحافة. بدأت أصابعها بنقر هادئ: نقر، نقر، ليس عالياً، وليس استعراضياً. نمط أحبته: إيقاع ثابت، تخطي، إيقاع ثابت، تخطي-تخطي. بدا الأمر وكأنه موجتها.

انزلق إيلي إلى مقعده ومعه علبة حليب ولفة شريط لاصق لا تزال مدسوسة في جيبه من مشروع ما. سألها: "نادي الخرائط بعد المدرسة؟" وكأنه كان الشيء الأكثر طبيعية أن يدعوها.

أخذت مينا المقعد المقابل، واضعة دفتر رسم صغيراً بينهما. على زاوية الصفحة، كانت هناك نقطة ذهبية.

أسقط جاز كيساً من رقائق البطاطس وتفحص الملصق. قال بدراما مصطنعة: "خفيف"، ثم غمز. "استرخي. لقد أحضرت النوع الحار لي."

ضحكت نوفا. لم يكن صوتاً كبيراً. لم يكن من الضروري أن يكون كذلك. لقد أفسح المجال.

الإيقاع تحت أصابعها لم يتغير. انضمت إليه إيقاعات أخرى - خربشة قلم مينا، صوت علبة إيلي، وخشخشة وجبة جاز الخفيفة. لم تطغَ هذه الأصوات عليها. بل اندمجت معها.

بعد الغداء، وبينما كانت تعبر الفناء، التقط شريط من اللون الفيروزي على سطح بعيد ضوء الشمس. ظلت الموجة صامدة. وكذلك هي.