नीला क्रेयॉन और नए रंग

फिन को चीजें एक खास तरीके से पसंद थीं। मिसेज़ चेन की क्लास में हर आर्ट पीरियड में, वह सबसे पहले नीला क्रेयॉन उठाता था। नीले रंग से सबसे अच्छा आसमान बनता था, कोमल और विशाल। फिन को यह पसंद था कि वह कैसे कागज़ पर आसानी से फैलता था। वह धीरे से दबाता, जिससे आसमान उसके साधारण घर और दो रुई जैसे बादलों पर फैल जाता। फिर, उसकी तस्वीर पूरी हो जाती। वह हाथ बांधकर बैठ जाता, घंटी बजने का इंतज़ार करता।

लेकिन आज, जैसे ही फिन ने हाथ बढ़ाया, उसका हाथ हवा में ही रुक गया। नीला क्रेयॉन अपनी रोज़ की जगह से गायब था! उसने ऊपर देखा। माया, जिसके घुंघराले बाल थे और चेहरे पर एक बड़ी सी मुस्कान थी, पहले से ही अपने पन्ने पर नीला रंग घुमा रही थी।

फिन के पेट में अजीब सी बेचैनी हुई। उसका रोज़ का नियम टूट गया था। वह अपनी शर्ट के बटन से खेलने लगा और क्रेयॉन के डिब्बे को घूरने लगा। वह अपने नीले रंग के बिना आसमान कैसे बना सकता था?

मिसेज़ चेन पास आईं, उनके हाथ में कुछ साफ कागज़ थे। 'फिन, माया ने नीला रंग लिया है। जब तक तुम इंतज़ार कर रहे हो, कोई दूसरा रंग क्यों नहीं आज़माते?' उन्होंने प्यार से कहा। 'क्या पता तुम क्या बना डालो?'

फिन कुछ बदलना नहीं चाहता था। लेकिन वह सिर्फ़ बैठना भी नहीं चाहता था। उसने घास के लिए हरा रंग चुना और नीचे एक ध्यान से आयत बनाया।

उसके चारों ओर, टेबल पर बातों और हँसी की गुनगुनाहट थी। उसके बगल में, माया एक नीली व्हेल और छोटे-छोटे सफ़ेद बुलबुले बनाते हुए गुनगुना रही थी।

फिन ने छत के लिए लाल रंग आज़माया। उसने तीखी लकीरें खींचीं, लेकिन उसका मन नहीं लग रहा था। उसने माया की तस्वीर पर नज़र डाली। वह बहुत जीवंत थी, जिसमें नीले और बैंगनी रंग के घुमाव थे और गुलाबी रंग की चमक थी जहाँ बुलबुले नाच रहे थे। फिन ने अपने काम को देखा-एक शांत घर, घास का एक टुकड़ा, खाली आसमान।

तभी, माया झुकी। 'कुछ आज़माना चाहोगे?' उसने फुसफुसाया। उसने अपने पीले और हरे क्रेयॉन उठाए, और उन्हें एक रद्दी कागज़ पर धीरे-धीरे रगड़ा। जहाँ वे एक-दूसरे पर चढ़े, वहाँ एक नया रंग दिखाई दिया-एक हल्का, नीला-हरा, समुद्री कांच जैसा।

फिन की आँखें बड़ी हो गईं। 'तुमने यह कैसे किया?'

माया मुस्कुराई। 'रंग मिलाना मज़ेदार होता है। आज़माना है? तुम समुद्र बना सकते हो, या एक नए तरह का आसमान भी।'

फिन झिझका, लेकिन माया ने अपने क्रेयॉन उसकी तरफ खिसका दिए, और फिन ने उन्हें एक साथ दबाकर घुमावदार लकीरें बनाईं। रंग अलग, खास दिख रहा था।

उसने अपने घर के ऊपर रंग भरना शुरू किया, पहले पीला, फिर हरा, फिर बैंगनी रंग की हल्की सी झलक। आसमान घुमावदार, लगभग जादुई बन गया।

फिन खिलखिलाया-एक छोटी, उत्साहित आवाज़। उसने सूर्यास्त के लिए नारंगी, बादलों के लिए गुलाबी, और घास पर बैंगनी परछाइयाँ बनाईं। उसकी उंगलियाँ रंग से सन गईं, और फिन चिंता करना भूल गया। उसने मेंढकों वाला एक तालाब बनाया, छत पर एक इंद्रधनुष, और ऊँचे उड़ते पक्षी। उसकी तस्वीर ज़िंदा लग रही थी।

थोड़ी देर बाद, माया ने उसके पास रखे एक क्रेयॉन के लिए हाथ बढ़ाया। फिन ने यह देखा और उसे और करीब खिसका दिया। 'ये लो,' उसने धीरे से कहा। माया और ज़ोर से मुस्कुराई।

मिसेज़ चेन फिर से पास रुकीं, उनकी आँखों में चमक थी। 'अरे वाह! मैंने तुम्हारे जैसा आसमान कभी नहीं देखा, फिन। मुझे इसके बारे में बताओ।'

फिन के गाल गर्म महसूस हुए। 'यह सिर्फ़ नीला नहीं है। इसमें बहुत कुछ है। मैंने कुछ नए तरीके आज़माए।'

'मैं देख सकती हूँ,' मिसेज़ चेन ने कहा।

जैसे ही आर्ट का समय खत्म हुआ, फिन और माया ने मिलकर अपनी रंगीन उंगलियाँ साफ कीं। क्रेयॉन का डिब्बा अब इस्तेमाल हुए हर रंग के टुकड़ों से ज़्यादा चमकदार लग रहा था।

जब माया ने नीला क्रेयॉन वापस दिया, तो फिन ने सिर हिला दिया। 'अगली बार हम इसे शेयर करेंगे। शायद हम साथ में एक तस्वीर बना सकते हैं।'

फिन हल्के कदमों से आर्ट टेबल से चला गया, अपनी नई तस्वीर उठाए हुए। यह उसके बनाए किसी भी आसमान से ज़्यादा अद्भुत थी। वह फिर से कोशिश करने का इंतज़ार नहीं कर सकता था-और शायद, बस शायद, वह किसी और के लिए भी नीला रंग छोड़ देगा।