مغامرة البحث عن الكنز والمحادثة الجماعية

الإشعار الذي غيّر وقت الغداء

الإشعار الذي أفسد غداء جايا جاء مع لقطة شاشة - كان لأصدقائها محادثة جماعية بدونها.

توقفت شوكتها فوق طبق السمبوسة. عبر الطاولة، أضاء هاتف نيل مرة أخرى. واسم المحادثة يلمع باللون الأزرق الفاتح: "رواد المسار". وتحته، ومض سطر جديد: "بريا: نلتقي عند اللوحة الجدارية الساعة 3". شعرت جايا بانقباض بطيئ في معدتها، وكأنها أخطأت خطوة على الدرج.

"رائع، أليس كذلك؟" قال نيل، ثم رمش بعينيه عندما رأى وجه جايا. "أوه. لم أقصد-"

قالت جايا: "يجب أن أحضر مناديل"، على الرغم من وجود ثلاثة منها بجوار حليبها. وقفت بسرعة كبيرة، فاصطدمت بالطاولة. اهتزت صينية طعامها، ولطخت صلصة التيكا ملاحظات الرياضيات الخاصة بها.

في الردهة، خفت طنين الأصوات. ضغطت براحة يديها على معدن الخزانة البارد وتنفست. "رواد المسار". بدونها. نفس الأشخاص الذين توسلوا للحصول على خرائط الألغاز الخاصة بها العام الماضي. نفس المجموعة التي كانت تأمل في قيادتها في "البحث عن الكنز".

هل كانت صاخبة جداً؟ متسلطة جداً؟ أم ببساطة غير مرغوب فيها؟

رفرف منشور على لوحة الإعلانات. "التسجيل في البحث عن الكنز - مطلوب قادة!" أصبح ذهنها حاداً كطرف قلم رصاص.

إذا لم يقوموا بدعوتها، فستدعو نفسها إلى السباق بطريقة أخرى.

بناء نوع جديد من الفرق

بحلول الجرس الأخير، كانت خطة جايا قد تبلورت.

هرولت إلى مختبر العلوم. كان ثيو يجلس بمفرده، يرسم خنفساء ميكانيكية في زاوية دفتر ملاحظاته، وقلم الرصاص يهمس على الورق.

"ثيو"، قالت جايا، وهي تلفت انتباهه. "هل تحب الألغاز؟"

رمش بعينيه. "أكثر من بيتزا الكافتيريا."

"هل تريد أن تكون في فريقي في البحث عن الكنز؟ سنحتاج إلى ملاح. أنت تلاحظ الأشياء." أومأت برأسها نحو التروس الصغيرة التي رسمها.

أصبحت أذناه ورديتين. "أنا؟ أنا... بطيء في الركض."

"جيد. لن تفوتنا أي أدلة." ابتسمت جايا. "فكر في الأمر؟"

أغلق قلمه. "حسناً. سأحاول."

في فرقة الموسيقى، كان التوأم أمايا ولويس يتجادلان حول إيقاع طبلة. عندما سألت جايا، اتسعت عيون كليهما.

قالت أمايا والدهشة تملأ صوتها: "لم يُطلب منا ذلك من قبل".

قام لويس بتدوير عصا. "نحن سريعون في عد النبضات. هل هذا مثل عد الخطوات على الخريطة؟"

قالت جايا: "بالضبط. بالإضافة إلى ذلك، يمكنكم التصفيق بالرموز."

في المنزل، طرقت باب جارتها. فتحت مي الباب والطلاء على يديها، تموجات من الأزرق الداكن والذهبي.

سألت جايا: "ماذا تصنعين؟"

"طائر العنقاء لنادي الفن. من أجل اللوحة الجدارية في وسط المدينة." نفخت مي خصلة شعر عن جبهتها. "ما الأمر؟"

قالت جايا: "البحث عن الكنز. أحتاج إلى مفكر بصري. أنتِ ترين الأنماط."

بدأت ابتسامة مي صغيرة، ثم كبرت. "لطالما أردت أن أجرب."

بدأ التدريب في الحديقة في اليوم التالي. كانت رائحة الهواء مثل الأوساخ الرطبة وواقي الشمس. فردت جايا بطانية ووضعت بوصلة، خيطاً، طبشور أرصفة، وحقيبة من قطع التانغرام.

قالت: "التمرين الأول. جدوا الشرق بدون هواتفكم."

أشار لويس إلى لافتة شارع. "حرف الـ E يعني-"

ضحكت جايا: "ليس هكذا". أرتهم كيف يتحرك ظل الشمس. أمسك ثيو بعصا بثبات بينما حددت أمايا طرف الظل بالطبشور. انتظروا، ثم حددوا مرة أخرى.

قالت مي، وهي تضيق عينيها: "أقصر خط يشير إلى الشرق. لأن قوس الشمس-"

"نعم!" شعرت جايا بالدفء في صدرها. رسموا سهماً.

تدربوا على فك شفرة الجداريات من خلال البحث عن أرقام مخبأة في البتلات. بنوا جسراً من الخيوط فوق "نهر" طبشوري وعبروا دون لمس "الأحجار الممنوعة". عندما لامست قدم ثيو شكلاً بيضاوياً طبشورياً، تراجع للخلف بقوة لدرجة أنه جلس على العشب.

قالت جايا: "إعادة توجيه"، وضحكوا معاً، وهم يلهثون وقد تلطخت ملابسهم باللون الأخضر.

في الليل، تحت مصباحها، رسمت جايا طريقاً نظيفاً على خريطة المدينة. رسمت بقلم رصاص نقاط التفتيش المحتملة: درجات المكتبة، حديقة المدرسة، الزقاق المليء بالجداريات. اهتز هاتفها مرة واحدة - رسالة من بريا لم تفتحها. وضعت الهاتف على وجهه ورسمت نجمة بارزة عند معبر الجدول.

يوم السباق، المطر، والشائعات

صباح السبت كان له طعم خبز التوست بالقرفة والتوتر. ضجت الحديقة بالفرق ذات المناديل الملونة. سلمت متطوعة ترتدي سترة برتقالية الأدلة الأولى. قالت عبر مكبر الصوت: "تذكروا. النقاط للسرعة والدقة والروح الرياضية."

وضعت جايا بطاقة الدليل في غلاف بلاستيكي. "هل أنتم مستعدون يا فريق؟"

قرعت أمايا طبلاً هادئاً على فخذيها. "مستعدون."

هرولوا إلى زقاق الجداريات. أزهر الجدار بالطيور والوجوه والأنماط. قرأ الدليل: "احسب الأجنحة التي لا تطير أبداً؛ مجموعها سيرشدك إلى اليمين."

قالت مي، مشيرة إلى تمثالي ملائكة حجريين متمركزين فوق متجر البقالة: "الأجنحة المرسومة على التماثيل. أربعة."

قال ثيو، وهو يظلل عينيه: "بالإضافة إلى طيور الكركي الورقية في النافذة. عشرة."

قال لويس: "أربعة عشر جناحاً. اليمين عدد زوجي."

خمنت أمايا: "أربعة عشر درجة شرقاً؟"

"ليس تماماً." مسحت جايا الطوب بنظرها. كانت زاوية البلاط محفورة بوردة بوصلة صغيرة. قالت: "أربع عشرة خطوة إلى اليمين. من الوردة."

وجدوا ملصقاً بلون فريقهم تحت أنبوب تصريف وجمعوا الدليل التالي.

في حديقة المدرسة، سقطت لوحة إعلانات. أشار سهمها نحو موقف سيارات الموظفين بدلاً من البوابة. فريق بريا - بريا، نيل، تاميكا، وميغيل - ركضوا مسرعين، متبعين الاتجاه الخاطئ.

تأرجحت ذيل حصان بريا. صرخت لفريقها: "هيا!"

توقفت قدم جايا في منتصف الخطوة. ومضت لقطة الشاشة في رأسها: النكات التي تضمنت اسمها والتي لم ترها، الخطط التي لم تشملها. انطبقت شفتاها معاً.

سأل ثيو بهدوء: "هل ترينها؟"

رأتها جايا. رأت المسمار المفكوك، التراب الذي جرفته الرياح ضد القاعدة، الطريقة التي انحنت بها أزهار الهندباء نحو البوابة الحقيقية.

أخذت نفساً شعرت وكأنه خطوة في بركة باردة. نادت بصوت عالٍ: "بريا! لقد سقط السهم. البوابة من هذا الطريق."

توقفت بريا فجأة متزحلقة. استدارت. لجزء من الثانية، رفعت المفاجأة حاجبيها. قالت: "شكراً"، بكلمة قصيرة، وكأنها جديدة في فمها.

مر الفريقان عبر المسار الصحيح، ووصلت مجموعة جايا إلى الجدول بعد ذلك. قرأ الدليل: "اعبر بواسطة البوصلة؛ الأحجار التي تلمع ممنوعة."

المطر الذي كان متوقعاً في فترة ما بعد الظهر، وصل مبكراً - خيوط فضية في الهواء. كانت أحجار الجدول الملساء تلمع مثل بذور البطيخ.

قالت مي: "الأحجار الممنوعة هي الرطبة. ستكون زلقة."

سلمت جايا البوصلة لثيو. "قُدنا على خمس وأربعين درجة. سنشكل خطاً ونمرر التعليمات."

ارتجفت أصابع ثيو لكنها استقرت وهو يضبط الإبرة. "خمس وأربعون من تلك الشجرة توصلنا إلى التلال الجافة."

تحركوا مثل حريش (أم أربعة وأربعين)، ينادون "آمن" و "تخطى" و "انتظر". رشة ماء خلفهم وضحكات - فريق بريا قد وصل وأبطأ سرعته. وجد قلب جايا إيقاعاً هادئاً مع المطر.

على الضفة البعيدة، ختمت متطوعة تحمل لوحة مشبك بطاقتهم. قالت: "تواصل فريق جيد."

ركضوا بأقصى سرعة إلى الساحة حيث لعبة التانغرام العملاقة. كانت القطع الخشبية زلقة، وحوافها داكنة بسبب المطر. كان المخطط على الأرض يمثل ثعلباً.

قالت أمايا، وهي تمرر مثلثاً: "الذيل أولاً."

قال لويس لثيو، ممسكاً بالزاوية الأخرى حتى لا تنزلق: "قم بتدوير ذلك."

أضافت مي، واضعة راحتي يديها على الأشكال: "يجب أن تكون الآذان صوراً مرآتية."

ركعت جايا للخلف وشاهدت الصورة بأكملها. لم تقم بتحريك القطع لهم. بدلاً من ذلك، سألت: "ما الذي يبدو عالقاً؟"

تمتم ثيو: "الجسم عريض جداً. نحتاج إلى قلب متوازي الأضلاع."

فعلوا ذلك، واستقر الثعلب في مكانه. ختم. دليل جديد. جذبت الرياح قبعة جايا، وخلفهم، هلل فريق بريا بينما استقر ثعلبهم.

في المحطة قبل الأخيرة بجانب المكتبة، اشتد المطر. تجمع الجميع تحت السقف البارز، وكان البخار يتصاعد من السترات الرطبة. سمعت جايا اسمها بصوت خافت من خلف عمود.

همست تاميكا: "أتمنى لو أضفناها مرة أخرى عندما تم إصلاح هاتفها. لقد أصبح الأمر... لئيماً."

كان صوت ميغيل منخفضاً ولكنه حازم. "لقد قلت ذلك في المحادثة."

نظرت جايا إلى أربطة حذائها المبللة. انزلقت قطرة باردة أسفل رقبتها. ابتلعت ريقها.

دارت بريا حول العمود، ووجهها شاحب تحت النمش. "جايا-"

سلمت المتطوعة الدليل قبل الأخير، قاطعة اللحظة. زقزقت: "أصوات داخلية في المكتبة! حلوا هذه القصيدة ذات الحروف الأولى لاكتشاف نقطة التفتيش النهائية الخاصة بكم."

أسرعوا إلى رفوف الكتب الدافئة. كانت رائحة الورق مثل المطر والغبار. شكلت القصيدة كلمة واحدة لأسفل عند اكتمالها. نقرت مي بقلمها الرصاص. "قد تشكل الحروف الأولى لكل سطر الكلمة."

قال ثيو: "أو الحروف الأخيرة. يعتمد على النمط."

حاولوا، شطبوا، وحاولوا مرة أخرى. شكلت الأحرف الأولى كلمة "جسر المشاة".

قال لويس: "جسر المشاة! نعود إلى المطر، مرحى." ابتسم، والمطر يقطر من خط شعره.

ركضوا، وأحذيتهم تصدر أصواتاً مزعجة، ووجدوا نقطة التفتيش النهائية تحت قوس الجسر. كان النهر يهسهس مع القطرات الجديدة. كانت هناك متطوعة تمسك بصندوق معدني وابتسامة معتادة.

قالت: "الشفرة النهائية. أيضاً، تنبيه: طاولة الحكام تمنح مكافأة الروح الرياضية." غمزت. "مجرد تذكير."

التلميحات والإجابات وما يأتي بعد ذلك

تجمهر فريق جايا حول الشفرة. حروف في أربعة خطوط مكسورة. كانت الحواف ملطخة بمياه الجريان السطحي. ضيق ثيو عينيه. "فيجينير؟ قيصر؟"

قالت مي: "ربما قصيدة أخرى."

قرع لويس إيقاعاً عصبياً على الدرابزين وتوقف عندما رفعت جايا حاجبها. "حسناً. هدوء."

تتبعت أمايا الخطوط في الهواء. "ماذا لو كانت الأحرف الأولى من كل سطر؟"

تحققوا من الأمر. شكلت الأحرف الأولى P-A-R-K (حديقة). شكلت الأحرف الثانية S-T-A-G-E (مسرح).

قالت جايا: "مسرح الحديقة. خط النهاية."

هللوا وانطلقوا، ولم ينزلقوا سوى مرة واحدة عندما انزلق لويس على ورقة شجر ولوح بذراعيه، وتمكن بطريقة ما من استعادة توازنه بضحكة جعلت الغرباء يبتسمون.

عند مسرح الحديقة، صفعوا بطاقة الدليل الخاصة بهم على طاولة الحكام. رن جرس. أعلنت المتطوعة: "أول فريق ينهي!"

خلفهم، تعثر فريق بريا في الدخول، يتنفسون بصعوبة. ارتجفت يدا بريا فوق شفرتهم المبللة. أخبرت فريقها، والإحباط يشد فكها: "لا يمكننا حلها".

ترددت جايا. برّد المطر وجنتيها. لم تكن مدينة لهم بأي شيء. لكنها فكرت في آذان ثيو الوردية عندما طلبت منه الانضمام. في عيون مي الحذرة. في اللافتة الساقطة وكيف غيّر صراخها مسار فريقين.

هرولت إليهم ونقرت على البطاقة برفق. قالت: "جربوا الحروف الأولى من كل سطر. ثم الثانية."

نظرت بريا للأعلى. ظهر الضعف على وجهها، ليحل محل صلابتها المعتادة. قالت، بصوت واضح هذه المرة: "شكراً لك."

حلوها وركضوا نحو المسرح.

كانت الجوائز سريعة لأن المطر كان مصراً. نادت المذيعة: "أبطال البحث عن الكنز"، ورفعت أيدي فريق جايا. تعالت الهتافات، مشرقة مثل معاطف المطر. "أيضاً، مكافأة الروح الرياضية تذهب إلى فريق شرارات الخرائط -" نظرت إلى جايا بابتسامة "- لمساعدة فريق آخر وتصحيح اللافتات. هذا ما حسم الأمر."

في وقت لاحق، تحت شجرة لم تكن تحمي إلا نصفياً من الرذاذ، اقتربت بريا. جاء ميغيل أيضاً، ويداه في جيوبه وعيناه ثابتتان. كانت تاميكا تحوم على بعد بضعة أقدام، وتعض شفتها.

كان صوت بريا أهدأ مما سمعته جايا من قبل. "بدأت المحادثة من أجل معرض العلوم الخاص بنا عندما كان هاتفك معطلاً. كنا ننوي إضافتك لاحقاً. ثم... تحولت إلى التخطيط للبحث عن الكنز، وقال بعضنا أشياء لم تكن لطيفة. أنا آسفة لأنني لم أوقف ذلك. أنا آسفة لمجاراتي لهم."

أومأ ميغيل. "أخبرتهم أن هذا غير مقبول. يمكنني أن أريك إذا أردتِ." فتح التطبيق، وإبهامه يحوم. لم يكن يضغط؛ كان يعرض.

نظرت جايا إلى السماء الرمادية. كانت رائحة المطر مثل المعدن الآن. تذكرت كل ليلة متأخرة تقضيها في رسم الخرائط بينما كان هاتفها ملقى بلا حياة بشاشة مكسورة. كيف أنها لم تطلب المساعدة لأن الحاجة إلى الأشياء كانت تجعل صدرها يضيق.

وتذكرت أيضاً وجه بريا عندما حذرتها من اللافتة. الشكر الصافي والمفاجئ.

قالت جايا لميغيل: "لا أحتاج إلى رؤية الأسوأ في الأمر. أصدقك أنك تحدثت. هذا مهم." التفتت إلى بريا. "شعرت بأنني مستبعدة. ومحرجة. وكأنني كنت أتحدث بصوت عالٍ جداً في غرفة لا يريد أحد أن يسمعني فيها."

تألمت بريا. "أنتِ تخططين بشكل كبير. في بعض الأحيان تتولين زمام الأمور. ولكن هذا أيضاً هو سبب إنجاز الأشياء. كان يجب أن أقول لكِ شيئاً، وليس عنكِ."

أومأت جايا برأسها. "يمكنني أن أعمل على الاستماع. يمكنك أن تعملي على قول الأشياء في وجهي." مسحت المطر من حاجبيها. "لن أعود إلى محادثة جماعية. إذا فعلنا شيئاً معاً، فلنبدأ بخطوات صغيرة. لا محادثات جانبية. إذا طابقت أفعالكم كلماتكم اليوم، فسنرى."

تنفست بريا الصعداء. "منصف." سقط كتفاها، وكأنها كانت تحمل شيئاً ثقيلاً.

ركل ميغيل حصاة. "ليلة ألغاز في وقت ما؟ لا يلزم وجود محادثة. سأحضر التشورو."

ابتسمت جايا، ابتسامة حقيقية وصلت إلى عينيها. "أنت معنا. يوم الجمعة؟"

عبر الحديقة، كان فريقها يلوح من تحت الجناح، وهم يحملون أكواباً ورقية من الكاكاو كالكؤوس. كان شعر ثيو منتصباً في مسامير مبللة. كان التوأمان يعلمان بعضهما إيقاعاً بأكوابهما. أخرجت مي هاتفها، لتسجيل الإيقاع.

هرولت جايا عائدة إليهم. ناولها لويس كوباً. قال بتحية عسكرية ساخرة: "أيتها القائدة."

صححت قائلة: "يا فريق"، وهي تحييهم ببطء. شعرت الكلمة بالصواب في فمها.

تجمعوا بالقرب من بعضهم البعض، والبخار يتصاعد بينهم، وهم يخططون للمغامرة التالية. ليس لأنها كانت بحاجة إلى إثبات أي شيء بعد الآن، ولكن لأن الخرائط كانت أكثر متعة عندما كانت المزيد من الأيدي تمسك بالحواف. خف المطر إلى همس، وأضاءت أضواء الحديقة، واحداً تلو الآخر، مثل رمز كانت تعرف بالفعل كيف تقرأه.