مغامرة يوم السبت المفاجئة

فتح جاي خريطته التي رسمها بيده، وكان يوم السبت محاطًا بدائرة برتقالية زاهية.

لقد رسم كل منعطف بخطوط رصاص دقيقة. ولون الطرقات كأنها حلوى: أزرق للمنتزه، وأخضر للمكتبة، وأصفر للوجبات الخفيفة، وأحمر للصعود الأخير إلى الإطلالة. ملأت رسومات صغيرة خربشية الزوايا: نورس مبتسم، منارة، وصف من الأمواج بعيون مضحكة. ضغط جاي على ثنيات الورقة ببطن يده وسواها وهو يبتسم. اليوم هو يوم المغامرة.

صباح الخريطة

ربط حذاءه الرياضي بإحكام مرتين. وضع قلمين خلف أذنه. دس لوح جرانولا في جيبه، تحسبًا لأي طارئ. تسلل هواء المحيط عبر النافذة المفتوحة، مالحًا ومنعشًا. وصاح نورس وكأنه يهتف له.

اهتز هاتفه. ظهرت رسالة من نيا: "مرحباً جاي! دعاني بعض الأولاد الأكبر سنًا إلى عرض تزلج مفاجئ عند الرصيف البحري! سيبدأ قريباً! أعتقد أنني سأذهب. آسفة بشأن اليوم!!"

حدق جاي في الشاشة. شعر بمعدته تهبط، تمامًا مثل لحظة هبوط الأفعوانية. تخيل الألغاز المضحكة التي ألصقها على نوافذ المتاجر الودودة. رأى اللغز الأخير عند الإطلالة، ينتظر كأنه كنز. كان قد تخيل نيا وهي تسابقه إلى كل مكان، تضحك وتصيح بالتخمينات.

كتب، ثم محا. وضع الهاتف ووجهه للأسفل. أخذ نفسًا بطيئًا ونظر إلى خريطته مرة أخرى. قال لنفسه: "لا تزال مغامرة". وضع الهاتف في حقيبة ظهره. طوى الخريطة ووضعها في الجيب الشفاف في مقدمة سترته.

بداية فردية

كانت رائحة المنتزه تفوح منها رائحة العشب المقصوص وواقي الشمس. ركض الأطفال بين أسهم الطباشير على الرصيف. كُتب على لافتة كبيرة: "مسار البحث عن الكنز في الحي - ابدأ من هنا!". تقدم جاي إلى نهر الحجارة المرسومة الذي خطط له مع مجموعة المنتزه يوم الثلاثاء. انحنت الحجارة الزرقاء عبر الممر مثل ثعبان مائي.

توازن على الحجر الأول. مد ذراعيه مثل الأجنحة. همس: "يسار، يمين، يسار". صفقت له طفلة صغيرة على خديها ملصقات نجوم عندما قفز الفجوة الأخيرة. صاحت قائلة: "قفزات رائعة!". ابتسم جاي ولوح لها.

عند مقعد المكتبة، كانت كومة من الكتب المزيفة تخفي بطاقة لغز. كان قد كتبه بنفسه. فاحت من البطاقة رائحة نعناع خفيفة من درج مكتبه.

"لي وجه وليس لي عينان، أخبرك بالوقت مع دوران الزمان. ارفع رأسك ولا تخف، فأنا ألمع لك من مكانٍ مشرف."

قرأ جاي اللغز بصوت عالٍ. نظر إلى برج ساعة المكتبة. كانت عقاربها قد تجاوزت التاسعة. ركض إلى قاعدة البرج ووجد اللغز التالي ملصقًا داخل كوب ورقي. كان أحدهم قد كتب بقلم ملون: "أحسنت يا صانع الخرائط!". شعر صدره بالدفء.

عبر إلى كشك الوجبات الخفيفة حيث كان المالك، السيد تشو، يتكئ على المنضدة. كان الزيت يفرقع ويصدر أزيزًا في المقلاة. لفت رائحة البطاطس المقلية جاي مثل وشاح.

سأله السيد تشو وعيناه تتجعدان: "هل لديك نكتة لي؟". كان هذا جزءًا من خطة جاي. نكتة مقابل لغز.

صفى جاي حنجرته. "لماذا يقف طائر الفلامنجو على ساق واحدة؟"

نقر السيد تشو على ذقنه. "لأنه لو رفع الساق الثانية، سيقع!"

قال جاي وهو يكبت ضحكة: "بالضبط!".

ضحك السيد تشو بشدة حتى مسح عينيه. "أحب النكات البسيطة والذكية. تفضل". سلمه ورقة مطوية عليها بصمة إبهام زيتية ومنديلين. "لحالات طوارئ البطاطس المقلية".

وضع جاي اللغز في جيب خريطته وواصل السير. مر بجانب نافذة متجر حيث كان هو ونيا قد ألصقا لغزًا بشريط لاصق أزرق مبتسم. كان يرى انعكاسهما من يومين مضيا، ووجوههما ملتصقة بالزجاج، يتجادلان حول القوافي. اليوم، انعكاسه هو فقط من كان ينظر إليه.

اهتز هاتفه مرة واحدة في حقيبة ظهره. لم يمسكه. تخيل إبهاميه يطيران، والكلمات تتدفق بسرعة كبيرة. لم يكن مستعدًا لذلك. ليس بعد. استمر في التحرك، وقدماه ثابتتان على أسهم الطباشير التي رسمها بنفسه.

وصل إلى الجدارية حيث تتمايل أشجار النخيل وحوت مرسوم ينفث أقواس قزح. حاولت مجموعة من الأطفال مطابقة عينات الألوان الموضوعة تحت لبنة. أراهم جاي كيف يطابقون العينة مع اللون الأزرق للحوت. قال: "أفتح بدرجتين"، وهللوا عندما نجح الأمر. ابتسم، ثم مضى.

خيار عند الإطلالة

ارتفعت الإطلالة فوق المدينة كحارس يراقب. تحول البحر إلى فضي حيث وضع ضوء الشمس مسارًا مشرقًا. هبت الرياح على خيوط سترة جاي، فصفعت أطرافها على ذقنه. صعد الدرجات الأخيرة، وشعر بحرقة جيدة في عضلات ساقيه.

عند السياج، تم تثبيت لوحين برونزيين في الخشب. كان قد ساعد فريق المجتمع على تركيبه أمس. عند الضغط عليهما معًا، يفتح مزلاج صغير صندوقًا خشبيًا صغيرًا. كان يعلم أن بداخله شارات يوم المغامرة ومفاجأة.

وضع خريطته على المقعد ووضع يديه على اللوحين. بسط أصابعه على اتساعها، محاولاً الوصول إلى كليهما. لا فرصة. بحث عن صخرة ليثقل بها أحدهما. حاولت الرياح أن تسرق خريطته. أمسك بها بمرفقه وضحك مرة واحدة، ضحكة قصيرة وفارغة.

تنهد جاي. يمكنه انتظار مرور غريب. يمكنه تخطي الخطوة الأخيرة. يمكنه أن يرسل رسالة إلى نيا ويقول... ماذا؟ تخيل كلمات لاذعة ومرتدة. وتخيل النوع الذي سيهبط ويبقى.

دوت همهمة إطارات دراجة على الطريق. ونقرة خوذة وهي تخلع. "جاي!"

استدار. كانت نيا تقف هناك، وجنتاها ورديتان، وشعرها يهرب من ضفيرتها. أمسكت بخوذتها تحت ذراعها. بدت وكأنها قادت دراجتها عبر كل شارع في المدينة.

قالت وهي تلهث: "أنا آسفة". "لم يكن عرض التزلج كما ظننت. كان صاخبًا، وكنت أفكر طوال الوقت في خطتنا، وتخيلتك تقوم بهذا بمفردك، وشعرت بالضيق. لقد آذيت مشاعرك. لم أفكر في الأمر جيدًا".

ارتخت قبضة جاي على السياج. ابتلع ريقه. "أنا... نعم. شعرت كأنني تُركت في آخر لحظة". حافظ على هدوء صوته، كما لو كان يتوازن على الحجارة. "خططت للأمر وأنتِ في ذهني. كنت أسمع ضحكتك في رأسي عند كل محطة".

أومأت نيا، وعيناها ثابتتان عليه. "كان يجب أن أتحدث معك. لقد أغرتني الدعوة. أنا آسفة جدًا جدًا. هل يمكنني المساعدة في الإنهاء؟"

نظر جاي إلى الألواح البرونزية. نظر إلى خريطته، التي تجعدت حوافها من الرياح واليدين. قال: "نعم". "لنقم بذلك".

وضع كل منهما يده على لوح. كان ملمس البرونز باردًا وناعمًا. ضغطا معًا.

دوت نقرة خفيفة. انفتح صندوق خشبي صغير بقفزة أنيقة. بداخله كانت هناك شارتان دائريتان عليهما بوصلة، وورقة ملفوفة.

فتح جاي الورقة. كانت مربوطة بخيط أحمر. سحب الطرف، فانقطع خيط تحت السياج. انطلق خط من الأعلام الورقية الزاهية ورفرفت على طول الإطلالة، من الأحمر إلى البرتقالي إلى الأصفر إلى الأزرق. نظر الناس في الأسفل وأشاروا. هتف طفل صغير: "أعلام!"

هزت الرياح الأعلام وجعلتها تغني. ضحك جاي ضحكة حقيقية هذه المرة. ضحكت نيا أيضًا، وصوتها يتراقص مع النسيم.

مد شارة واحدة. "فريق؟"

قالت: "فريق"، وثبتتها على سترتها.

وقفا هناك للحظة، يشاهدان الماء والمسار المشرق الذي صنعه الشمس.

قال جاي: "في المرة القادمة، إذا تغيرت الخطط، هل يمكننا التحدث مبكرًا؟ مثل... أن نختار معًا؟"

قالت نيا: "نعم". "قواعد الأصدقاء. الصدق والمصارحة مبكرًا". مالت برأسها. "هل ستخبرني إذا أخطأت مرة أخرى؟ يمكنني تحمل ذلك".

قال جاي: "سأفعل". "وسأستمع إذا أخبرتني أنتِ".

العودة إلى البداية

ركضا نزولاً على الدرج، ثم عادا إلى المنتزه، متبعين الأسهم الحمراء في الاتجاه المعاكس. قالت نيا والتروس تصطدم بخوذتها: "أسابقك إلى نهر الحجارة".

قال جاي وقدماه تدقان الأرض: "موافق". قفزا فوق الحجارة الزرقاء جنبًا إلى جنب، وأذرعهما مفتوحة. عند مقعد المكتبة، قرأت نيا اللغز بصوت درامي وانحنت عندما خمنت الإجابة. في كشك الوجبات الخفيفة، جرب جاي نكتة سيئة أخرى. تأوه السيد تشو وقدم لهما البطاطس المقلية على أي حال.

بينما كانا يتحركان، بدا المسار جديدًا، كما لو أن شخصًا ما جعل الألوان أكثر إشراقًا. خريطة جاي، المثنية قليلاً والشجاعة، كانت في جيب سترته. شعر بالشارة على صدره في كل مرة يتنفس فيها.

عندما وصلا إلى الجدارية، لمست نيا رذاذ قوس قزح للحوت وابتسمت. قالت: "يعجبني مسارك يا صانع الخرائط".

قال جاي: "ويعجبني إنهاؤه معك".

بحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى الإطلالة مرة أخرى، كانت الأعلام لا تزال ترقص في مهب الريح. استمر المحيط في التدحرج، ثابتًا ومؤكدًا. استندا إلى السياج، وكتفيهما يكادان يتلامسان، وشاهدا نورسًا يركب الهواء، بسهولة كفكرة.

سألت نيا: "هل تريد أن نخطط للمغامرة القادمة معًا؟"

نظر إليها جاي وأومأ برأسه. قال: "نعم". "معًا يبدو صحيحًا".