सिर्फ दोस्त, एक बड़ा रोमांच

कानाफूसी वाला नक्शा

रवि ने नहीं सोचा था कि लीना के साथ नक्शा पकड़ने से पूरा हॉल कानाफूसी करने लगेगा।

वह ट्रॉफी केस के पास खड़ा था, कांच उसके कंधे पर ठंडा लग रहा था। अभी-अभी घंटी बजी थी। पीठ पर टंगे बस्ते टकराते हुए गुज़र रहे थे। लीना ने अपनी बाइंडर पर छपा हुआ नक्शा फैलाया, उसके बाल क्लिप से फिसल रहे थे। रवि ने नीले रंग से बने लकड़ी के रास्ते की ओर इशारा किया। "अगर पहला सुराग यहाँ से शुरू होता है-"

"पहले घंटी यहीं हुआ करती थी," लीना ने घाट पर उंगली रखते हुए कहा। "उसे ऊंची जगह पर ले जाने से पहले।"

उनके फोन एक ही समय पर बजे। स्कूल फीड पर एक नई पोस्ट। उनकी एक तस्वीर, नक्शे पर झुके हुए, हँसी के बीच में खींची हुई। कैप्शन में लिखा था: सबसे प्यारी टीम का नाम बताओ!

कानाफूसी पानी पर हवा की तरह शुरू हुई। तेज़। हर जगह।

पास से गुजरते हुए किसी ने गाकर कहा, "क्या तुम दोनों...?"

"ओहो, पार्टनर्स," एक और आवाज़ ने कहा, बहुत मीठी बनकर।

रवि के कान गर्म हो गए। उसने हंसकर टालने की कोशिश की, लेकिन उसकी हँसी में दम नहीं था। लीना ने नक्शे को लपेटा और उसे अपने बस्ते में ऐसे रख लिया जैसे कोई तलवार म्यान में रखता है।

"हमें साइंस क्लास में जाना चाहिए," उसने कहा।

रास्ते में उन्होंने ज़्यादा बात नहीं की। हॉल ब्लीच और पेंसिल की गंध से भरा था। कानाफूसी उनके पीछे-पीछे चल रही थी, हल्की लेकिन चिपचिपी, जैसे बुढ़िया के बाल जो उंगलियों से न छूटे।

अफवाहें और रैम्प

लंच तक, बात बहुत बढ़ चुकी थी। कैफेटेरिया की लाइन में उन्हें छेड़ा जा रहा था। "तो, 'शिप्स बेल चैलेंज' की पावर कपल हो क्या?" एक सातवीं कक्षा के लड़के ने मुस्कुराते हुए पूछा।

रवि ने अपनी आँखें पिज्जा पर, पिघलते हुए चीज़ पर टिकाए रखीं। "हम सिर्फ दोस्त हैं," उसने स्थिर आवाज़ में कहा।

लीना ने एक बार सिर हिलाया। "और बस जीतने वाले हैं।"

वे खिड़की के पास अपनी रोज़ की मेज पर बैठ गए। चमकीले आसमान में समुद्री पक्षी खींचे हुए कॉमा की तरह चक्कर लगा रहे थे। रवि ने ग्रिप टेप स्टिकर्स से ढकी एक नोटबुक निकाली। उसने चुनौती के लिए कुछ आईडिया बनाए थे - स्टॉप के बीच तेज़ी से कैसे जाना है, ज़रूरत पड़ने पर संकरे तख्तों पर संतुलन कैसे बनाना है। लीना ने अपना लैपटॉप खोला और ढक्कन पर लगा एक छोटा रोबोट स्टिकर झपका।

होम रूम से माया उनके सामने वाली सीट पर आ बैठी। "तुम दोनों को रेस के लिए अलग हो जाना चाहिए," उसने ऐसे कहा जैसे वह मदद कर रही हो। "इस ड्रामे से बचो। किसी बोरिंग इंसान के साथ जोड़ी बनाओ, और चुपचाप अपना काम करो।"

लीना का कांटा सलाद के कटोरे से टकराया। "हम दूसरी कक्षा से एक टीम हैं।"

माया ने कंधे उचकाए। "जैसी तुम्हारी मर्ज़ी।" वह अपना सेब छोड़कर चली गई।

रवि को अपनी पसलियों के नीचे कुछ छोटा और नुकीला सा चुभा। वह लीना को नहीं देखना चाहता था, इसलिए वह बाहर रेलिंग पर बैठे एक समुद्री पक्षी को देखने लगा। उसने अपना सिर झुकाया, उसकी आँख एक मोती की तरह चमक रही थी।

"तुम ठीक हो?" लीना ने पूछा।

उसने अपना थूक निगला। "अगर ये कानाफूसी और बढ़ गई तो?"

"क्या हो अगर हम सही चीज़ों के लिए अपनी आवाज़ बुलंद करें?" लीना ने कहा। उसने रवि के स्केच पर नज़र डाली। "तुम्हारा तख्ते वाला आईडिया बहुत अच्छा है। और मैंने पिछले साल इस्तेमाल किए गए पहेली के फॉर्मेट को समझ लिया है।"

स्कूल के बाद स्केट पार्क में, छेड़खानी एक आवारा की तरह उनके पीछे लग गई। आठवीं कक्षा के दो लड़के हाफ-पाइप से नीचे आए और रवि के बगल में आकर रुके। "सुना है तुम बोर्डवॉक पर अपनी बड़ी डेट के लिए प्रैक्टिस कर रहे हो," एक ने दूसरे को कोहनी मारते हुए कहा।

रवि को अपने स्नीकर के नीचे अपना बोर्ड हिलता हुआ महसूस हुआ। उसे यह कांपने वाला एहसास पसंद नहीं था, जैसे पहिये ज़मीन को छू ही न रहे हों। वह कुछ तीखा जवाब देना चाहता था। इसके बजाय, उसने एक ऑली मारी और सफाई से उतरा, कंक्रीट पर लकड़ी की तेज़ आवाज़ ने उनकी खिलखिलाहट को चीर दिया। वह उस जगह चला गया जहाँ लीना अपने फोन पर कोडिंग कर रही थी, कानों में ईयरबड लगे थे, उसके अंगूठों की हल्की टक-टक तेज़ और पक्की थी।

"क्या हम यह करते रहें?" उसने ठंडी समुद्री हवा में सांस छोड़ते हुए पूछा।

लीना ने एक ईयरबड निकाला। "स्केटिंग? चीज़ें सुलझाना? एक टीम बने रहना?"

"एक टीम बने रहना जब सब लोग इस बारे में अजीब बर्ताव कर रहे हों।"

उसने रवि के पीछे क्षितिज की ओर देखा। पानी हथौड़े से पीटी गई चांदी की चादर जैसा था। "मुझे यह पसंद नहीं कि कोई और बताए कि हमारी दोस्ती क्या है," उसने कहा। "और मुझे यह भी पसंद नहीं कि तुम मुझसे बात करते हुए अपने जूतों को देखो।"

वह सकपका गया। "मैं इसे और खराब नहीं करना चाहता।"

"शायद हमें तय करना चाहिए कि 'बुरा' क्या है," उसने कहा। "और 'बहुत हुआ' क्या है।"

फिर उन्होंने बहस की, छोटी-छोटी, धीमी आवाज़ में। इस बारे में कि कमेंट्स का जवाब दें या उन्हें अनदेखा करें। इस बारे में कि मज़ाक में जवाब दें या चुप हो जाएं। यह ज़ोर से नहीं था, लेकिन भारी महसूस हो रहा था।

आखिरकार, लीना ने अपनी आँखें बंद कर लीं और एक गहरी साँस ली जो अंत में कांप गई। "मैं अपना सबसे अच्छा दोस्त खोना नहीं चाहती क्योंकि दूसरे लोग अपने काम से काम नहीं रख सकते।"

रवि के सीने को राहत मिली। उसने अपने बोर्ड को पैर से छुआ। "मैं भी नहीं चाहता।" उसने मुस्कुराने की कोशिश की। "तो... हम अभी भी इसमें हैं?"

"इसमें हैं," उसने अपनी छोटी उंगली आगे बढ़ाते हुए कहा। उसने अपनी उंगली से उसे पकड़ लिया, यह एक ऐसा इशारा था जो दूसरी कक्षा जितना पुराना था।

पूरे शहर में भाग-दौड़

शनिवार की सुबह नमकीन पानी और तलते हुए आटे की महक के साथ हुई। त्योहार के लिए लकड़ी के रास्ते पर चमकीले झंडे लगाए गए थे। विक्रेता केटल कॉर्न और नींबू वाली आइस के बारे में चिल्ला रहे थे। 'शिप्स बेल चैलेंज' की मेज पर सुराग वाले लिफाफों का ढेर और एक पीतल की घंटी रखी थी जो सूरज की रोशनी में सिक्के की तरह चमक रही थी।

रवि के चचेरे भाई निखिल, जो कॉलेज का छात्र था और वॉलंटियर का बैज पहने हुए था, ने उन्हें पहला सुराग दिया। "तैयार हो, टीम...?" वह रुका।

लीना और रवि ने एक-दूसरे को देखा। उन्होंने कोई नाम नहीं चुना था। "हम आपको अंत में बताएंगे," रवि ने कहा, उसकी नब्ज़ तेज़ थी।

उन्होंने लिफाफा फाड़ा। साफ काले अक्षरों में एक पहेली: जहाँ कहानियाँ सोती हैं और नाविक बोलते हैं, उस उत्तर को खोजो जो हिलता नहीं।

"लाइब्रेरी," लीना ने कहा। "स्थानीय इतिहास। नक्शे के केस में दिशा सूचक।"

वे अपनी बाइक की ओर भागे, त्योहार की भीड़ से बचते हुए। रवि के बस्ते से लगा उसका बोर्ड पानी की बोतल से टकरा रहा था। नमकीन हवा उसके गालों पर लग रही थी। उसकी टांगों में एक अच्छी वाली जलन हो रही थी।

लाइब्रेरी के स्थानीय इतिहास वाले कमरे में, हवा में एक ठंडी खामोशी थी। दीवारों पर पुराने नक्शे लगे थे, जिनके किनारे भूरे और नरम हो गए थे। लीना इतनी तेज़ी से देख रही थी जितनी तेज़ी से ज़्यादातर लोग पढ़ भी नहीं सकते। "यहाँ," उसने फुसफुसाते हुए एक कांच के केस की ओर इशारा किया जिसमें एक नाविक की लॉगबुक रखी थी। लकड़ी के फ्रेम पर हल्के से एक छोटा कम्पास उकेरा हुआ था, जिसका तीर उत्तर की ओर स्थिर था।

रवि ने अपनी उंगलियाँ नीचे की तरफ फिराईं और उसे एक निशान महसूस हुआ। एक कागज़ का टुकड़ा टेप पर अटका हुआ था। उसने उसे धीरे से निकाला।

दूसरा सुराग: जहाँ समुद्री पक्षी बहस करते हैं और परछाइयाँ एक-दूसरे को काटती हैं, वहाँ बैठो जहाँ समंदर राज़ बताता है।

वे वापस अपनी बाइक की ओर भागे। "घाट की बेंचें," रवि ने कहा। "नीचे की तरफ। बहुत सारी फांसें होंगी।"

"छोटी टॉर्च ले लो," लीना ने अपने बैग से फेंकते हुए कहा। उसने साइकिल चलाते हुए उसे एक हाथ से पकड़ लिया।

घाट पर, समुद्री पक्षी फुदक रहे थे और चिल्ला रहे थे, उनके चमकीले पैर लकड़ी पर थपथपा रहे थे। हवा ने रवि की टी-शर्ट को ऊपर उठाया और उसके होंठों पर नमक लगा दिया। वह बेंच के नीचे खिसक गया, तख्ते गीले थे और उनमें तारकोल और धूप की गंध आ रही थी। रोशनी ने लकड़ी में लकीरें बना दीं। वहाँ - एक उकेरा हुआ गोला जिसके अंदर एक घंटी थी।

"मिल गया," उसने आवाज़ लगाई। अगला सुराग गोले के अंदर टेप से चिपकाया गया था।

बोर्डवॉक पर वापस आते ही, वे स्केट पार्क के दो बड़े लड़कों से लगभग टकरा गए। एक ने व्यंग्य से मुस्कुराया। "कैसी है तुम्हारी गर्लफ्रेंड, रवि?"

वह शब्द उसे चुभ गया। उसका पैर पैडल से चूक गया। बाइक बुरी तरह लड़खड़ाई। वह रुक गया, उसका दिल बहुत तेज़ी से धड़क रहा था।

लीना उसके बगल में आकर रुकी। उसने आह नहीं भरी। उसने आँखें नहीं घुमाईं। वह अपनी बाइक से उतरी और ऐसे खड़ी हो गई कि हवा उनके सीने से लगकर उनकी शर्ट को एक ही तरह से सपाट कर रही थी।

"हमने यह सीमा तय की है," उसने धीरे से कहा। "हम सबसे अच्छे दोस्त हैं। अगर कोई हमें कोई लेबल देता है, तो हम उसे ठीक करते हैं। शांति से।"

रवि ने सिर हिलाया, उसकी सांसें उखड़ रही थीं। उसके हाथ कांप रहे थे। "हाँ, सही है।" वह बड़े लड़कों की ओर मुड़ा। उसकी आवाज़ एक बार लड़खड़ाई, फिर स्थिर हो गई। "वह मेरी दोस्त है। उसे ऐसा मत कहो। हम रेस में हैं।"

बड़े लड़कों ने एक-दूसरे को देखा। एक ने हाथ ऊपर उठाए - जैसे कि, जो भी हो - और वे चले गए।

"तुम ठीक हो?" लीना ने पूछा।

रवि ने जवाब का इंतज़ार किया। जवाब मिल गया। यह उसके सीने में एक क्लिक जैसा लगा, जैसे पहिये एक खांचे में फिट हो गए हों। "हाँ," उसने कहा। "शुक्रिया।"

उन्होंने तीसरा सुराग एक साथ खोला। शब्द उस ऊंची चट्टान के साथ मेल खाते थे, जहाँ पुराने जहाज़ की घंटी एक पुराने फ्रेम पर लटकी हुई थी। "हमें इसे सूर्यास्त के समय बजाना है," लीना ने पढ़ा। "लेकिन फुटब्रिज पर एक संतुलन की चुनौती है।"

रवि ने लंबी सांस छोड़ी। "तो हम संतुलन बनाएंगे।" उसने अपने टखनों को मोड़ा। उसके घर के रैम्प पर बिल्कुल वैसी ही रेलिंग थी।

उन्होंने लंबी पहाड़ी पर साइकिल चलाई, उनकी सांसें एक साथ चल रही थीं, पैरों में एक जैसी जलन हो रही थी। फुटब्रिज एक नमकीन दलदल के ऊपर एक संकरा लकड़ी का मेहराब था, जहाँ सरकंडे फुसफुसा रहे थे। कई टीमें अपनी बारी का इंतज़ार कर रही थीं। एक टीम फुसफुसा कर बहस कर रही थी। दूसरी बहुत ज़ोर से हंस रही थी, जिससे रेलिंग हिल रही थी।

जब उनकी बारी आई, तो रवि पहले गया। लकड़ी के तख्ते समुद्र की फुहार से चिकने थे। दलदल से कीचड़ और उगती हुई हरी चीज़ों की गंध आ रही थी। आधे रास्ते में, रास्ते से एक आवाज़ आई - "गिरना मत, लवबर्ड्स!" - और उसके बाद खिलखिलाहट का शोर हुआ।

उसका पैर झिझका। तख्ता डगमगाया।

लीना उसके पीछे पहले बोर्ड पर चढ़ी, उसकी आवाज़ एक मेट्रोनोम की तरह स्थिर थी। "बायां। फिर दायां। सामने देखो।"

उसने अपनी नज़र चट्टान के ऊपर घंटी के फ्रेम पर टिका दी, लोहा नारंगी आसमान के सामने काला दिख रहा था। बायां। फिर दायां। लय वापस आ गई, दुनिया लकड़ी, सांस और उसके दिल की धड़कन तक सिमट गई जब उसने ठोस ज़मीन पर कदम रखा।

वे एक साथ चट्टान पर चढ़े। हवा घास में गा रही थी। आसमान सोने से पिघलकर गुलाबी हो गया था।

घंटी बजाना

चोटी पर निखिल और क्लिपबोर्ड लिए दो शिक्षक खड़े थे। दूसरी टीमें घूम रही थीं, कुछ के चेहरे खिले और मुस्कुराते हुए थे, तो कुछ के चेहरे लाल और उदास थे। घंटी एक बीम से लटकी हुई थी, रस्सी एक सोते हुए सांप की तरह बड़े करीने से लिपटी हुई थी।

"तुम लोग पहुँच गए," निखिल ने मुस्कुराते हुए कहा। "पहले नहीं, लेकिन आखिरी भी नहीं।"

लीना ने अपने हाथ अपनी जींस पर पोंछे। "क्या कोई आखिरी पहेली है?"

"लगभग," एक शिक्षक ने कहा। "इसे बजाने से पहले, हमें अपनी टीम का नाम बताओ और बताओ कि तुमने एक साथ कैसे काम किया।"

रवि ने लीना की ओर देखा। वह पूरे दिन को अपने अंदर महसूस कर सकता था - लाइब्रेरी की खामोशी, बेंच की फांसें, पुल का हिलना, उस शब्द की चुभन और जिस तरह वह टिका नहीं।

"बस दोस्त," लीना ने कहा। उसने रवि को ऐसे देखा जैसे कोई सवाल पूछ रही हो।

वह मुस्कुराया। "बस दोस्त," उसने दोहराया। "हमने तय किया कि हमारे लिए क्या ज़रूरी है। हमने सुराग सुलझाए। जब आस-पास शोर बढ़ गया, तो हमने उसे फिर से शांत किया ताकि हम एक-दूसरे को सुन सकें।"

निखिल की मुस्कान एक पल के लिए झिझकी, फिर स्थिर हो गई। "यह... वाकई बहुत अच्छा है।" उसने अपना गला साफ किया। "और, मुझे कुछ कहना है। स्कूल फीड की पोस्ट के बारे में।"

रवि तैयार हो गया।

"वो कैप्शन मेरा नहीं था," निखिल ने कहा, उसके गाल गुलाबी हो रहे थे। "मैंने फोटो शेड्यूल की थी, और किसी और ने वे शब्द जोड़ दिए। जब तक यह फैल गया, तब तक मुझे पता नहीं चला। मुझे खेद है। पूरी चुनौती अलग-अलग तरह की टीमों के बारे में है - भाई-बहन, पड़ोसी, सहपाठी, सब कुछ। हमारा इरादा कभी भी तुम्हें किसी दायरे में बांधने का नहीं था।"

हवा ने रवि के बालों को छुआ। उसके अंदर की कोई कड़ी गांठ थोड़ी ढीली हो गई। लीना ने एक बार सिर हिलाया, उसका मुँह एक सीधी रेखा में था जो किनारों पर नरम हो गया। "हमें बताने के लिए शुक्रिया।"

उन्होंने एक साथ रस्सी पकड़ी। घंटी का धातु उनकी हथेलियों के नीचे ठंडा और खुरदुरा महसूस हुआ। उन्होंने खींचा। आवाज़ धीमी और भरी हुई गूंज उठी, एक ऐसी धुन जो आपके सीने में बैठ जाती है और वहाँ कांपती है।

रास्ते पर लोगों ने ऊपर देखा। समुद्री पक्षी ऊपर उठे, चक्कर काटते हुए।

मंच पर एक नाम

शाम को, त्योहार का मंच लड़ियों वाली लाइटों से चमक रहा था। बच्चे पास में जमा थे, उनके चेहरे चमकीले थे, हवा फनल केक से मीठी थी। आयोजकों ने टीमों को रिबन के लिए बुलाया - सबसे तेज़ समय, सबसे चतुर तरीका, सबसे उत्साही।

फिर निखिल माइक पर आया। "इस साल हम कुछ नया जोड़ रहे हैं: सर्वश्रेष्ठ सहयोग। यह उस टीम के लिए है जिसने सुना, खुद को ढाला, और सबको दिखाया कि साझेदारी कैसी दिख सकती है।" वह मंच के किनारे की ओर मुस्कुराया। "रवि पटेल और लीना मोरालेस, टीम 'बस दोस्त'।"

रवि और लीना एक साथ बाहर आए। तालियाँ धीरे-धीरे शुरू हुईं, फिर बढ़ीं, जिसमें कुछ जयकारे भी शामिल थे जो उनके नाम की तरह लग रहे थे। रवि के पेट में धीरे-धीरे एक गुदगुदी हुई, लेकिन यह घबराहट से नहीं थी। यह इस बात से थी कि भीड़ की ऊर्जा अब अलग महसूस हो रही थी - जिज्ञासु, गर्मजोशी से भरी।

निखिल ने उन्हें एक गाँठ के आकार का रिबन और ऑयस्टर पॉइंट का एक छोटा नक्शा दिया जिसमें घंटी के पास एक खाली जगह थी। "एक और बात," उसने कहा। "मैं उस कैप्शन और उसने तुम दोनों को कैसे प्रभावित किया, उसके लिए माफी मांगना चाहता हूँ। हम बेहतर करेंगे।" वह भीड़ की ओर मुड़ा। "यह दौड़ हर तरह की टीमों का जश्न मनाती है। लेबल चुनौतियां नहीं जीतते। लोग जीतते हैं।"

वह पीछे हट गया। माइक इंतज़ार कर रहा था। लीना ने रवि को देखा।

रवि ने थूक निगला और आगे झुका। माइक से धातु और हैंड सैनिटाइज़र की गंध आ रही थी। "हम सिर्फ दोस्त हैं," उसने कहा, और आगे की पंक्ति में कुछ बच्चे धीरे से हंसे, मज़ाक में नहीं। "हमें ऐसा रहना पसंद है। अगर तुम अपनी टीम के बारे में कुछ ऐसा सुनो जो सच नहीं है, तो उसे ठीक करना गलत नहीं है। हमने किया। और हमें फिर भी मज़ा आया।"

लीना ने जोड़ा, "और, बेंचों में कभी-कभी गुप्त संदेश होते हैं। और लाइब्रेरी वास्तव में रोमांचक है।" हंसी की एक लहर दौड़ गई। "उन सभी को धन्यवाद जिन्होंने आज दोस्त टीमों के लिए जयकारे लगाए।"

वे मंच के पीछे चले गए। छठी कक्षा के बच्चों का एक समूह अगली बारी का इंतज़ार कर रहा था, एक-दूसरे से फुसफुसा रहा था। बेसबॉल कैप पहने एक लड़की ने रवि की आस्तीन खींची। "मैं और मेरा भाई दौड़े," उसने कहा। "हमारी टीम का नाम सिबलिंग स्क्वाड था।"

"यह बहुत अच्छा नाम है," रवि ने कहा।

एक और बच्चे ने अपना नक्शा दिखाया। "हम 'पड़ोसी निन्जा' हैं," उसने आधे गर्व और आधी शर्म से कहा।

रवि और लीना ने उनसे मुट्ठी टकराई। बैकस्टेज से पॉपकॉर्न और लकड़ी के बुरादे की महक आ रही थी। घंटी की आखिरी गूंज पहाड़ी पर चढ़ गई।

बाद में, वे फ्राइज़ के कागज़ के कोन के साथ बोर्डवॉक की रेलिंग पर बैठे। लकड़ी उनके नीचे गर्म थी, रात होने पर ठंडी हो रही थी। सागर सांस लेता रहा।

रवि ने छोटे नक्शे वाले पुरस्कार को खोला और एक पेन निकाला। "हमें चट्टान पर निशान लगाना है," उसने कहा।

लीना कंधे से कंधा मिलाकर झुक गई, यह उनकी गली में धूप की तरह परिचित था। "और घाट की बेंच पर," उसने कहा। "और लाइब्रेरी में।"

उसने एक छोटी सी घंटी बनाई जहाँ वे खड़े थे और रस्सी खींची थी। उसका हाथ कागज़ को स्थिर कर रहा था जब उसने किनारे पर लिखा: टीम 'बस दोस्त'। फिर, छोटे अक्षरों में: हमने इसे हर तरह की टीम के लिए बजाया।

बच्चों का एक समूह पास से गुजरा। एक ने पुकारा, "शाबाश, 'बस दोस्त'!" दूसरों ने इसे दोहराया, मज़ाक में नहीं, बस सच।

रवि ने लीना को देखा। नक्शा समुद्री हवा में फड़फड़ाया। नीचे कहीं, लहरें मुड़ती और टूटती रहीं, मुड़ती और टूटती रहीं। त्योहार की बत्तियाँ नीचे के तारों की तरह टिमटिमा रही थीं।

"अगले साल इसी समय?" उसने पूछा।

"सिर्फ तभी अगर तुम मुझे पहेलियाँ ज़ोर से पढ़ने दोगी," उसने कहा।

उसने अपना कंधा उसके कंधे से टकराया। "पक्का।"

वे तब तक पानी को देखते रहे जब तक उनके फ्राइज़ ठंडे नहीं हो गए और आसमान नीले से स्याही जैसा काला नहीं हो गया। और जब वे नीचे उतरे और घर की ओर चले, तो वे एक ऐसी टीम की सहज चाल से चल दिए जिसने अपना नाम खुद चुना था और उसे एक झंडे की तरह शान से उठाया था।