小松鼠妮娅找到了勇气

妮娅盯着旁边的那棵树，四只小爪子紧紧抱住树皮。

她身边的橡树又高大又亲切。树皮摸起来凉凉的、粗糙的。阳光洒在下面的青苔上，像小硬币一样斑驳。妮娅的尾巴紧紧卷在树枝上。

她喜欢清晨的森林。她喜欢闪闪发亮的树叶，也喜欢带有树脂条纹的松果。她在树洞里藏了一小堆宝贝。午饭后，她还会和朋友们分享零食。

但是，妮娅不喜欢跳跃。她的表兄弟姐妹们像风筝一样在空中飞跃。他们一边跳一边欢呼咯咯笑。妮娅则是爬下树，绕远路，一步一步小心翼翼地走。

皮普是一只爱叽叽喳喳的冠蓝鸦，他落在了妮娅的脚趾旁。

"早安，树枝好伙伴！"他欢快地叫道。"今天是寻找闪亮树叶的日子吗？"

妮娅笑了，举起一片金色的树叶。它在阳光下闪闪发光。"在小溪边找到的，"她说。"待会儿想一起吃坚果吗？"

"当然啦，"皮普说。他在两只脚之间跳来跳去。"你准备好尝试跳一小下了吗？我可以给你数数哦。我可是世界级的数数大师。"

妮娅再次看了看旁边的那棵树。距离看起来不大。但是她的脚趾发麻，膝盖软得像果冻。她摇了摇头。

"也许以后吧，"她轻声说。"我只是不擅长跳跃。"

皮普抖了抖羽毛，看起来像个毛茸茸的小球。

"每个人都有自己的学习节奏，"他说。"我直到五颗'种子岁'的时候才会吹口哨呢。"为了证明这点，他吹了一支磕磕巴巴的曲子。妮娅笑了，胸口的紧张感也减轻了。

橡树林里的早晨

他们沿着树枝小路出发了。橡树张开宽大的臂膀。蕨类植物像绿色的蕾丝一样拂过树皮。空气里闻起来有湿润泥土和香甜树脂的味道。

他们遇到一只正在滚浆果的刺猬。他们向一只把脸颊塞得满满的花栗鼠挥手。妮娅停下来，把一片铜色的树叶塞进围巾里。树叶和她的毛色很配，让她开心得咧开了嘴。

到了中午，乌云在山顶堆积。风刮了起来，吹得树叶沙沙作响。光线变得灰暗柔和。天边滚过阵阵雷声。

"微风天变成暴风雨天了，"皮普说。"我们得找个避雨的地方。"

他们沿着树枝匆匆赶向妮娅的橡树。第一滴雨滴落在了他们的耳朵上。滴答。滴答滴答。接着，雨水在空气中织出了银色的线条。风呼呼地吹着，拉扯着妮娅的尾巴。

"小心，"妮娅压低身子说。"抓紧了。"

皮普迎着阵风眯起眼睛。"我的幸运小树枝护身符！"他大喊。在隔着一条小缝隙的一根小树枝上，一个小巧的护身符正摇晃旋转着。那是用蓝线绑着的一小截树枝。这是他学会第一次长途飞行时，爸爸送给他的礼物。

一阵强风把皮普吹得东倒西歪。他拍打着翅膀，但风把他推了回来。

"我飞不稳了，"他喘着气说。"阵风一直在推我。护身符要滑下去了。"

妮娅的爪子紧紧贴着树皮。她的心跳得像啄木鸟敲树一样快。树枝间的距离似乎变得很大，风声也很吵。

她看了一眼浑身湿透、眨巴着眼睛的皮普。她想起他每次为自己数数的样子。每首傻乎乎的歌。每一次耐心的等待。

松鼠奶奶的声音像树叶的低语般在耳边响起。"看好你要去的地方。弯下膝盖。然后起跳，落地要低。"

妮娅深深吸了一口气，感觉胸腔都撑开了。雨水冷却了她的胡须。风吹拂着她的耳朵。她放好小爪子，轻柔而坚定。她看着目标。她弯下膝盖。

她跳了出去。

在一瞬间，空气托住了她。暴风雨在她的绒毛间呼啸。接着，她的爪子落在了对面的树枝上。她摇晃了一下。爪子抓住了树皮。她压低肚子，紧紧抱住树枝。

"我做到了，"她喘着气，几乎不敢相信。

那个树枝护身符滑向了边缘。妮娅保持三只爪子着地，一点一点地挪过去。她用一只小心翼翼的爪子勾住了蓝线。

"抓到你啦，"她对着护身符轻声说。她沿着原路慢慢退回去，平稳而缓慢。风一直在吹，但她压低身子，趁风小的时候移动。

她回到皮普身边，把护身符放在他的脚趾旁。他目瞪口呆地看着。然后他像敲鼓一样敲了护身符两下，把它塞进了翅膀下。

"你没有翅膀也飞起来了，"他说，声音虽小却很欢快。"妮娅，你真勇敢。"

水滴从妮娅的脸颊上滑落。但她依然觉得心里暖暖的。她的尾巴慢慢松开了。

暴风雨渐渐变成了温柔的淅沥声。阳光像害羞的微笑一样探出头来。森林里闻起来很清新，有薄荷和雨水的味道。

皮普跳到一个小缝隙前。"想练习一下吗？"他温柔地问。"只要你想的话。我可以用我世界级的方式为你数数。"

妮娅看了看那个缝隙。这依然是个缺口。但它看起来没有以前那么大了。她放好小爪子。她看着目标。她弯下膝盖。

"一，二，跳！"皮普喊道。

妮娅跳了过去。一个短短的、小心的跳跃。她落地时发出一声轻轻的"咚"，脸上挂着大大的笑容。

他们又试了一次。"一，二，跳！"皮普唱道。每一次跳跃都感觉更平稳了一点。妮娅开始感觉到树枝的弹力和空气的托举。她的尾巴愉快地卷成了轻盈的弧线。

到了傍晚，云都散去了。水滴像小玻璃扣子一样挂在树叶上。妮娅和皮普在她温暖的树洞里分享榛子。他们的笑声像茶一样温暖。

第二天是个晴天，一只小松鼠从一根低矮的树枝上探出头来。她的耳朵像小草一样发抖。

"我叫莉拉，"她说。"我有时会被困住。"

妮娅爬到她身边。她把小爪子放在树皮上，微笑着。

"我有个好办法，"她说。"想听听吗？"

莉拉点了点头。

"分三步，"妮娅说。"看目标。弯膝盖。跳！"她慢慢地、清楚地示范了每一个动作。皮普停在上方，轻声数数。

"一，二，跳。"

莉拉轻轻跳了一下，高兴地吱吱叫起来。妮娅笑了，笑声像鸟鸣一样清脆。她感觉到，只要一次小心翼翼的跳跃，整座森林都在向她敞开大门。