दो घोंसले और तूफ़ान की सीख

मिया ने बड़े ओक (शाहबलूत) के पेड़ पर दो व्यस्त पक्षियों को आस-पास अपने घर बनाते देखा।

उसने अपनी नाक खिड़की से टिका दी। वसंत की हवा अंदर आ रही थी। घास की महक मीठी और हल्की गीली थी। मधुमक्खियाँ पीले डेंडेलियन फूलों के पास भिनभिना रही थीं। मिया ने अपनी नोटबुक और एक हरी पेंसिल उठाई। वह दबे पाँव पीछे वाले बरामदे में गई और सबसे ऊपरी सीढ़ी पर बैठ गई।

पिप, एक नन्हा भूरा पक्षी, तेज़ी से एक ऊँची टहनी पर गया। उसकी चोंच में एक सूखी टहनी थी। उसने उसे ठीक से फँसाकर रखा। टहनियों से एक मजबूत छोटी कटोरी जैसी बन गई थी। यह एक छोटी टोकरी की तरह मजबूत लग रहा था।

पास की ही एक टहनी पर, डॉट फुदकते हुए एक मुलायम गुच्छा लेकर आई। उसके पास घास, ऊन और गुलाबी पंखुड़ियाँ थीं। उसने एक आरामदायक, रोएंदार घोंसले का आकार बनाया। यह बादलों से बने तकिए जैसा लग रहा था।

"शाबाश, पिप!" मिया ने फुसफुसाकर कहा। उसने तीखी रेखाओं और कोणों के साथ उसके घोंसले का चित्र बनाया। "बहुत बढ़िया, डॉट!" उसने मुलायम घोंसले के लिए गोल-गोल डिज़ाइन बनाए। उसकी पेंसिल एक नाचती हुई टहनी की तरह तेज़ी से चल रही थी।

तूफ़ान से पहले

सूरज की धूप से मिया के गाल गर्म हो गए। हवा ने उसके बालों को सहलाया। पिप और टहनियाँ ले आया। तोड़ा, फँसाया, बुना। डॉट और मुलायम चीजें ले आई। फुलाया, दबाया, थपथपाया।

मिया ने दोनों डिज़ाइनों को ध्यान से देखा। "कितने अलग हैं," उसने कहा। उसने तीर और छोटे-छोटे नोट बनाए। मजबूत। मुलायम। कसा हुआ। आरामदायक।

घास पर एक परछाई छा गई। मिया ने ऊपर देखा। काले बादल स्लेटी रंग के तकियों की तरह इकट्ठे हो गए थे। ओक के पत्ते काँपने लगे। हवा तेज़ी से और सीटी बजाते हुए चलने लगी।

"ओह नहीं," मिया ने कहा। उसने अपनी नोटबुक को गले से लगा लिया। बारिश की बूँदें पहले टपकीं, फिर तेज़ हो गईं। बरामदे की छत पर बारिश की आवाज़ ढोल जैसी बजने लगी। हवा में धातु और पुदीने जैसा स्वाद था।

पिप अपने घोंसले में फुदक कर बैठ गया। वह झुका नहीं। हवा के झोंकों में भी टहनियाँ अपनी जगह पर टिकी रहीं। लेकिन दरारों से हवा अंदर आ रही थी। पिप ने अपना सिर छिपा लिया। ठंडी हवा से उसके पंख फड़फड़ाने लगे।

डॉट अपने मुलायम घोंसले में छिप गई। वह गर्म और आरामदायक लग रहा था। लेकिन टहनी ज़ोर से हिलने लगी। रोएंदार किनारे डगमगाने और झुकने लगे। डॉट ने खुद को स्थिर रखने के लिए अपने पंख फड़फड़ाए।

"काश मैं मदद कर पाती," मिया ने कहा। वह ऊँची टहनियों को घूरती रही। वे पहुँच से बहुत दूर थीं। वह उस लंबे ओक के पेड़ पर कभी नहीं चढ़ पाती। माँ ने कहा था, "यह सुरक्षित नहीं है।" मिया के पैर सीढ़ी पर थिरकने लगे। टैप, टैप, सोचो।

एक बुलबुले की तरह उसके दिमाग में एक विचार आया। "मैं एक मदद करने वाली जगह बना सकती हूँ," उसने कहा। वह भागकर अंदर गई और क्राफ्ट वाले शेल्फ में खोजने लगी। उसे एक पुराने उपहार से मिली एक उथली टोकरी मिली। उसने उसमें आँगन की टहनियाँ बिछाईं। उसने लॉन से मुलायम घास रखी। उसने क्राफ्ट बॉक्स से कुछ सूती धागे भी मिलाए। कोई चमकदार चीज़ नहीं। कोई प्लास्टिक नहीं। केवल सुरक्षित और साधारण चीजें।

जब बारिश धीमी होकर टपकने लगी, तो मिया ने अपने रेन बूट्स पहन लिए। छप-छप करती हुई वह पानी के गड्ढों से होकर गुज़री। उसने टोकरी को एक नीची, मजबूत टहनी पर रख दिया। फिर वह पीछे हटी और बरामदे की छत के नीचे इंतज़ार करने लगी। तूफ़ान मानो आह भरते हुए दबे पाँव चला गया।

तूफ़ान के बाद

सुबह की रोशनी ने आँगन को सुनहरा कर दिया। हर पत्ते पर बूँदें लटकी थीं। हवा साफ़ चादरों जैसी ताज़ा महक रही थी।

मिया अपनी नोटबुक लेकर जल्दी से बाहर आई। पिप फड़फड़ाते हुए नीची टोकरी के पास गया। उसने थोड़ी सी मुलायम घास उठाई। फिर वह उसे अपने टहनियों वाले घोंसले में ले गया और अंदर खिसका दिया। उसने अपने पैरों से इसे जाँचा। वह खुशी से फुदक पड़ा।

इसके बाद डॉट नीचे आई। उसने टोकरी से एक पतली टहनी चुनी। उसने उसे अपने मुलायम घोंसले के किनारे के चारों ओर फँसा दिया। उसने अपनी चोंच से इसे कस कर दबाया। घोंसला अब टहनी पर ज़्यादा स्थिर था।

"तुम दोनों को देखो," मिया ने फुसफुसाते हुए कहा। उसकी मुस्कान आसमान जितनी चौड़ी थी। पिप और डॉट ने चहचहाते हुए एक साथ काम किया। पिप एक और मुलायम टुकड़ा लाया। डॉट ने एक और टहनी जोड़ी।

पड़ोसी फुटपाथ से गुज़रे। स्ट्रॉलर के पहिए चरमराए। कुत्ते का पट्टा खनका। लेकिन मिया पत्थर की तरह शांत रही। उसने अपने हाथ नहीं हिलाए। वह चिल्लाई नहीं। वह चुपचाप ऊपर चल रहे इस टीम वर्क को देखती रही।

मिया ने एक क्राफ्ट स्टिक से एक छोटा सा बोर्ड बनाया। उसने बहुत ध्यान से लिखा: "शेयरिंग स्टेशन"। उसने इसे ऊन से नीची टहनी पर बाँध दिया। फिर उसने टोकरी में और ज़्यादा सुरक्षित, प्राकृतिक चीज़ें रख दीं। छोटी टहनियाँ। सूखी घास। लॉन से गिरे हुए कुछ पंख।

अचानक ओक के पेड़ से हवा का एक झोंका गुज़रा। पत्ते छोटे हाथों की तरह ताली बजाने लगे। पिप अपने घोंसले में छिप गया। डॉट अपने घोंसले में दुबक गई। हवा ने ज़ोर लगाया, फिर रुक गई। दोनों घोंसले मजबूत रहे और आरामदायक लगे। पिप ने बाहर झाँका। डॉट ने एक छोटी, गर्व भरी चहचहाहट की।

मिया ने अपनी नोटबुक में नए घोंसले बनाए। पिप के घोंसले में अब एक मुलायम अस्तर था। डॉट के घोंसले में टहनियों का एक साफ किनारा था। उसने दोनों के पास एक तारा बनाया। उसने बेहतर शब्द के नीचे रेखा खींची।

अंदर, माँ ने गर्म कोको डाला। मिया ने कप को अपनी उंगलियों से पकड़ लिया। "पक्षियों ने अपने घर ठीक कर लिए," उसने कहा। "उन्होंने एक-दूसरे के विचारों का इस्तेमाल किया।"

माँ ने मुस्कुराकर सिर हिलाया। "तुमने एक बहुत ही प्यारा मंच तैयार किया," उन्होंने कहा।

मिया ने अपने क्राफ्ट बॉक्स को देखा। उसने मजबूत कार्डबोर्ड देखा। उसने मुलायम फेल्ट देखा। उसने ऊन, टेप और सुंदर मार्कर देखे। उसकी आँखें चमक उठीं।

"क्राफ्ट क्लब में," उसने कहा, "मैं दोनों से बनाऊँगी। मजबूत दीवारों के लिए कार्डबोर्ड। आरामदायक सीटों के लिए फेल्ट।" उसने कल्पना की कि उसके दोस्त रिबन की छतें और बटन वाले दरवाज़े जोड़ रहे हैं। उसने कल्पना की कि हर कोई मुस्कुरा रहा है और एक साथ चीज़ें आज़मा रहा है।

बाहर, ओक का पेड़ धीरे-धीरे झूम रहा था। पिप और डॉट अगल-बगल अपने घरों में आराम से बैठे थे। मिया ने खुशी से थपथपाते हुए अपनी नोटबुक बंद कर दी। उसने सोचा, रोमांच छोटी टहनियों में भी रहता है।