غريس تتعلم مشاركة القيادة

أرادت غريس أن تكون قائدة الصف كل يوم. كانت تحب شعور أن تكون الأولى، ترفع ذقنها عالياً، وتفتح باب الفصل بابتسامة كبيرة وفخورة. في الغرفة 2ب، كانت حماسة غريس تتوهج كل صباح. كانت دائماً تسرع لتعليق حقيبتها والوصول إلى الباب، متمنية أن تختارها الأستاذة ريفيرا مرة أخرى. لكن في أحد أيام الاثنين، كشفت الأستاذة ريفيرا عن لوحة جديدة وألصقتها على الحائط. كانت اللوحة مغطاة بورق زاهي، وكان ملصق صغير يلمع بجانب اسم كل طالب. قالت الأستاذة ريفيرا، وهي تضغط على اللوحة: 'سيحصل كل واحد منا على دور ليقود الصف. كل يوم، سيذهب شخص جديد أولاً.' انقبض قلب غريس. كانت تحب أن تكون قائدة الصف كثيراً! لكنها حاولت أن تبتسم وتصفق مع الجميع.

في الأيام القليلة الأولى، راقبت غريس اللوحة عن كثب. كانت تذكّر الأستاذة ريفيرا: 'هل حان دوري بعد؟' كانت تدنو أقرب إلى الباب، فقط للاحتياط. في يوم الثلاثاء، همست حتى: 'أنا مستعدة مرة أخرى!' لكن اللوحة لم تتغير. كل صباح، كان ملصق صديق آخر يتلألأ. تقدم ماتيو بلطف في المقدمة، ونظارته تنزلق على أنفه. ابتسمت نعومي بسنها المفقود، تسير في الأمام. وأميرة الخجولة، في أسبوعها الأول، تقدمت بخطى متلجلجة ويداها ترتجفان.

أحياناً، كانت غريس تنقر بقدمها وتحاول أن تبقي ابتسامتها كبيرة وصابرة. لكنها رأت الأصدقاء يرمقونها بنظرات خاطفة. تحركت حواجِب ماتيو. بدت أميرة قلقة. تساءلت غريس إن كانوا قد لاحظوا محاولتها الإسراع إلى الأمام، ولو قليلاً.

في يوم الخميس، كان جسم غريس يعج بالترقب. في الاستراحة، اصطفت، ليس في المقدمة، بل في المنتصف. راقبت كيف ألقت نعومي تحية مرحة على كل من خلفها. رأت ماتيو يتوقف ويمسك باب الممر الثقيل حتى عبر آخر طفل روضة من الفصل المجاور. أميرة، الهادئة كالفأر، بدت ممتنة عندما غمزت لها نعومي قبل أن تتقدم. شعرت غريس بوخز لطيف في قلبها. لوحت لأميرة وتلقت منها لوحة خجولة. بدأت تفكر... ربما يمكنها أن تجعل الصف مميزاً جداً عندما يحين دورها. حاولت المشي بهدوء، تطابق كعبها مع أصابع قدميها. بدأت تدندن لحناً عذباً، مفكرة: 'هذا سيجعل الاصطفاف أكثر متعة!'

في يوم الجمعة، جاء دور غريس أخيراً. تلألأ اسمها على اللوحة، ووضعت الأستاذة ريفيرا الملصق الأكثر لمعاناً بجانبه مباشرة. أخذت غريس نفساً عميقاً. قفزت إلى الأمام، ولكن بدلاً من أن تسارع بالانطلاق، نادت: 'هيا نجرب أغنية جديدة!' بدأت تغني: 'خطوة، خطوة، هيا الآن، نمشي بهدوء، هذا ضمان!' انضم أصدقاؤها وضحكوا. توهج وجه أميرة بابتسامة. أبطأت غريس خطواتها لتمشي أميرة بجانبها. عندما وصلوا إلى الباب، استدارت غريس، انحنت تحية كبيرة، وأمسكت الباب كما فعل ماتيو. صفق الجميع. بعد ذلك، بينما كانت ترتب أغراضها، نظرت غريس إلى اللوحة. كل اسم كان يتلألأ. شعرت بالدفء والسعادة، متذكرة الأغنية وابتسامة أميرة المشرقة. قالت نعومي: 'لقد أعجبتني أغنيتك يا غريس!' ابتسم ماتيو وأومأ برأسه. أدركت غريس شيئاً جديداً. كان الانتظار صعباً، لكنه سمح لها برؤية أصدقائها - وجعل دورها أفضل بكثير. لم تعد تستطيع الانتظار حتى يقود الجميع مرة أخرى، كل بطريقته الخاصة.