नन्ही तितली जो आराम करती थी

बेला डेज़ी की पंखुड़ी पर बैठी, दूर के बड़े बगीचे को झाँक रही थी। धूप उसके रंग-बिरंगे पंखों पर नाच रही थी। लेकिन बेला के पंख दूसरी तितलियों जितने चौड़े या तेज़ नहीं थे। उसने उन्हें फड़फड़ाया, और वे काँप रहे थे। आज वही दिन था। सभी तितलियाँ उड़ने के लिए तैयार, मैदान के किनारे इकट्ठा हो गईं। बेला ने अपना होंठ काट लिया। 'अगर मैं बहुत थक गई तो? अगर मैं गिर गई तो?' वह फुसफुसाई। दूसरी तितलियाँ छोटे पंखों की तरह भिनभिनाते हुए तेज़ी से इधर-उधर उड़ रही थीं। बेला ने एक गहरी साँस ली और उनके पीछे उड़ चली।

जब बेला मुलायम हरी घास के ऊपर उड़ रही थी, तो उसने अपने दोस्तों को आगे बढ़ते देखा। हवा ने उसके एंटीना को गुदगुदाया। बेला ने और ज़ोर से पंख फड़फड़ाए, लेकिन जल्द ही उसके पंख थक गए। 'रुको मत!' उसने सोचा। 'वरना तुम कभी भी बड़े बगीचे तक नहीं पहुँच पाओगी।' जल्द ही, बेला को चक्कर आने लगा। हर फड़फड़ाहट के साथ उसके पंख नीचे झुक रहे थे। वह धीमी होने लगी। नीचे का मैदान बहुत दूर लग रहा था, उसका दिल ढोल की तरह ज़ोर-ज़ोर से धड़क रहा था।

तभी, बेला ने नीचे मार्को चींटी को देखा, जो एक छोटी सी हरी पत्ती ले जा रहा था। वह एक चट्टान पर आराम कर रहा था, और उसकी तरफ देखकर मुस्कुराया। 'थकी हुई लग रही हो, बेला?' उसने पुकारा। बेला ने आँसू रोकते हुए सिर हिलाया। मार्को ने अपना एंटीना हिलाया। 'जब मेरे पैर थक जाते हैं, तो मैं हमेशा रुककर अपना बोझ बाँटता हूँ। क्या तुम मेरे साथ आराम करना चाहोगी?'

बेला नीचे तैरती हुई आई। उसने अपने पंखों को आराम दिया, जबकि मार्को ने उसे चीनी का एक दाना दिया। वह उसकी जीभ पर चमक उठा। 'धन्यवाद, मार्को,' उसने कहा, उसके चेहरे पर एक प्यारी सी मुस्कान थी।

कुछ मिनट बाद, बेला फिर से उड़ने लगी। इस बार, उसके पंख हल्के महसूस हो रहे थे। वह पहले से ज़्यादा दूर तक उड़ी, जब तक कि उसकी मांसपेशियाँ फिर से थक न गईं।

हवा में गुनगुनाने की आवाज़ भर गई। लीना नाम की लेडीबग एक पत्ती पर थपथपाते हुए एक खुशहाल धुन गा रही थी। 'तुम भी साथ गाओ, बेला!' लीना ने खुश होकर कहा। बेला, लीना के बगल में मँडराने लगी, उसका शरीर संगीत पर झूम रहा था। लीना के गीत ने बेला को हँसा दिया-उसकी चिंताएँ दूर के बादलों की तरह छोटी हो गईं। 'क्या मैं तुम्हारे साथ थोड़ी देर आराम कर सकती हूँ?' बेला ने पूछा। लीना मुस्कुराई। 'बिल्कुल! हम सभी को अपने पंखों और गानों के लिए आराम की ज़रूरत होती है।'

उनके युगल गीत के बाद, बेला का दिल खुशी से भर गया। वह पीले बटरकप और लंबे नीले फूलों के पास से उड़ती हुई आगे बढ़ी। जब उसके पंखों में फिर से दर्द हुआ, तो वह भिनभिनाने की आवाज़ के पास उतरी। यह उमर नाम का भौंरा था, जो फूलों का रस पी रहा था। उमर ने मुस्कुराते हुए ऊपर देखा। 'थोड़ा मीठा रस चखो, बेला! यह मुझे बगीचे में घूमने की ऊर्जा देता है।'

बेला ने एक छोटी सी घूँट ली। रस ताज़ा और ठंडा था। 'तुम कैसे चलते रहते हो?' बेला ने धीरे से पूछा। उमर ने अपने रोएँदार पेट पर थपथपाया। 'मैं हमेशा नाश्ते और बातचीत के लिए रुकता हूँ। सबसे व्यस्त मधुमक्खियों को भी दोस्तों की मदद की ज़रूरत होती है।'

हर आराम के साथ, हर प्यारे शब्द के साथ, बेला के पंख और स्थिर होते गए। हर आराम नई ताकत लेकर आया। हर मुस्कान ने उसे और बहादुर बनाया।

जब बड़े बगीचे का गेट आखिरकार दिखाई दिया, तो बेला ने आश्चर्य से पलकें झपकाईं। वह मीठी हवा में उड़ी, पंखुड़ियाँ उसके पैरों को छू रही थीं। सभी तितलियाँ नाच रही थीं और खुश हो रही थीं। बेला एक गुलाबी ट्यूलिप पर उतरी, वह हाँफ रही थी पर उसे खुद पर गर्व था। उसने उस लंबे मैदान को पीछे मुड़कर देखा जिसे उसने पार किया था। मार्को, लीना और उमर नीचे से हाथ हिला रहे थे। बेला ने अपने पंख फड़फड़ाए, जो पहले से कहीं ज़्यादा चमक रहे थे। वह बड़े बगीचे में पहुँच गई थी-जल्दबाज़ी करके नहीं, बल्कि आराम करके, हँसकर और अपने दोस्तों को उसका हौसला बढ़ाने देकर।